Rassegna storica del Risorgimento

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modesto prelato l'uno, pptente ministro l'altro, cui pia d'un sovrano aveva onorato della sua amicizia; oggi sommo gerarca dello spirituale e del temporale l'uno, ed umile servo l'altro destinato a morire di li a tre mesi al quale il nuovo padrone dava per successore nella su­prema carica politica un inetto ottuagenario.
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Di nobile famiglia spól'etaìia, Leone XII, ordinato sacerdote dall'il­lustre cardinale Gerdil, nominato arcivescovo di Tiro da Pio VI, nunzio a Lucerna, inviato straordinario pontificio a Monaco presso la dieta germanica, delegato a presentare al restaurato re Luigi XVIII la let­tera gratulatoria di Pio VH, che nel 1816 lo creò cardinale, vescovo di Senigallia: tale il prelato che, sessantatreenne, veniva ora elevato al pontificato.
Cortese e seducente nel tratto, e insieme dignitoso, ed anche colto, Leone XII aveva in politica idee rigide e reazionarie. Ostilissimo a quanto il predecessore aveva risparmiato di napoleonico, circondato da nemici del Con salvi, fra i quali il Rivarola, instaurò un governo, che, atto a disfare, nulla rifaceva (15), e svolse una politica ottusa e rea­zionaria. Sulla quale non è qui il luogo di soffermarci, ma della quale va, se non altro, ricordato il tristo sistema di rinfocolare, massime nelle Koraagne, terra feconda di fazioni, gli odi tra sudditi e sudditi ; e il tipico episodio della missione del Rivarola nelle Romagne (16).
Sì che la sua morte fu salutata come una liberazione (17).
n.
Leone XII morì il 10 febbraio 1829, di carnevale (18). Dopo la celebrazione dei novendiali, la mattina del 23 febbraio il Sacro Collegio assistette alla messa solenne detta dello Spirito Santo,
(16) OiPòLLcrrA, op. dt., p. 160*
(16) v. il mio articolo TI Cardinale Rivarola e l'attentato del 1826 in Rat-segna Storica- del Risorgimento, a. XIII, taso. II, in cui ò abbozzato uà pro­filo del porporato OaiavitroBe
(17) E Pasquino coni poso l'opitaffio :
Qui Detta Ganga gioca, Per tua, per nostra paca,
(18) Ondo ancora Fiuwjminn :
Tre gran danni ci fatti, o Padre Santo],
Àcaattaro il Papato, viver tanto,
B morire in aameval por esser pianto.