Rassegna storica del Risorgimento

248 Antonio; 'Gupogrnssi
Dopo aver preso Sax-zana, Bentinek, il 19 aprile 1814, occu­pava con le sue truppe Genova da lui assediata, e il 26 lanciava un proclama ai Genovesi, nel quale dichiarava ristabilita la costituzione degli Stati di Genova quale era nel 1797, con le modificazioni che il voto generale, il pubblico bene e lo spirito antico della costituzione del 1576 sembravano richiedere. Questo proclama, pubblicato imprudentemente subito dopo la caduta di Napoleone, fruttò da parte di lord Castlereagh un biasimo categorico al suo autore. L'Inghilterra ormai non gra­diva più che si accennasse alle antiche forme di governo che potevano far nascere illusioni e s'incoraggiasse il fermento che regnava in Italia sulle questioni politiche. Già il Metternich aveva deplorato i mezzi insurrezionali adottati da Bentinek in Italia e i suoi proclami, e il conte di Mier, ambasciatore d'Au­stria, lo accusava di fomentare uno spirito di insurrezione nel popolo, di predicare la riunione degl'Italiani sotto un solo capo e promettere loro una costituzione basata su quella inglese (39).
Tutto questo prova la serietà e la gravità dell'azione del Bentinek in Italia e delle preoccupazioni che destava, e prova altresì che la propaganda insurrezionale non era diretta solo contro Napoleone ma a sollevare il popolo italiano per la sua unità e costituzione.
Il suo prestigio in Italia e la fiducia in lui non erano per nulla diminuiti con la vitoria degli alleati. Milano, insorta il 20 aprile, inviò a Genova dal Bentinek il barone Sigismondo Trechi con un messaggio affidatogli dal Podestà della Comune di Milano, conte Antonio Durimi, per invocare l'assistenza delle forze britanniche nella lotta contro il Beauharnais. Ma la im­preveduta capitolazione del viceré, che diede modo alle truppe austriache di occupare la Lombardia, paralizzò l'azione del Bentinek il quale si limitò all'invio del gen. MacFariane a Mi­lano (40). H Foscolo (41) che s'era avviato per la via di Genova
(39) Mier a Metternich, Bologna, 6 aprile 1814.
(40) Le missioni del Treccili e del Mac Farlane furono illustrate da 6. GAL. I.AVKESI. La Rivoluzione Lombarda del 1814 e la politica inglese, in Archivio storico lombardo., voi. XI (109). Il Gallavresi fa meritatamente grandissima stima del Bentinek. Egli si è servito di documenti inediti dell'Archivio privato del duca di Portland e altri ne ha promesso recentemente.
(41) FOSCOLO, Prose politiche, pog. 569,