Rassegna storica del Risorgimento

L'Italia in Eritrea: ieri e oggi 251
con l'Inghilterra e l'Egitto, finche, colla legge del 5 luglio 1882 la colonia fu dichiarata sottoposta alla sovranità del­l'Italia e vennero stabiliti i capisaldi del governo politico ed amministrativo di essa.
Intanto 1' Italia era anche stata invitata dall' Inghilterra ad unirsi ad essa per ristabilire l'ordine in Egitto, turbato dalla rivolta mahdista; ma purtroppo non si comprese l'uti­lità dell'offerta dalla quale poteva derivare all'Italia una posizione preminente nel Mediterraneo e nel Mar Rosso.
E come in precedenza si era rinunziato ad occupare la Tunisia, così si rinunziava ora ad andare a Tripoli, allegando insulse ragioni, quali la volontà di lasciare l'indipendenza al popolo africano, o la nessuna convenienza per una giovane nazione, come l'Italia, di avventurarsi in imprese pericolose e dispendiose; e, mentre a Roma si dimostrava una cosi profonda incomprensione di cose coloniali, le altre nazioni andavano affermando la loro potenza in tutti i continenti. Ben a ragione l'Oriani, rammaricando che all'Africa si rico­noscesse lo stesso diritto nazionale dell'Italia, ricordava che se i civili non avessero sempre conquistati i barbari, la civiltà non sarebbe mai cresciuta. E ammoniva: La redenzione dell'Africa non è già quella degli africani attuali, ma la sosti­tuzione di una più alta vita alla loro; che se essi non possono raggiungerla, hanno vissuto già troppo, vivendo inutilmente .
Nel 1884 l'Inghilterra, temendo che i francesi approfit­tassero delle gravi condizioni in cui si trovava l'Egitto, impe­gnato nella lotta contro i Madhisti, e occupassero Massaua, allargando così i loro possessi nel Mar Rosso, ci invitò ad andarvi; e noi accettammo l'invito, anche pel desiderio di vendicare gli atroci eccidi delle missioni Giulietti e Bianchi, avvenuti rispettivamente nel 1881 e 1884.
Così, dopo aver perduto le migliori occasioni per creare alla Patria una posizione di vantaggio nel Mediterraneo, ora il governo italiano si accingeva ad una impresa che a