Rassegna storica del Risorgimento

902
Pia Onnis
il quale poteva promettergli un compenso migliore. Lo vedeva ancora nella sua libreria, col sole sui capelli neri, le bronzee fattezze, lo squar-do di fuoco . Conosceva anche il Pieri, ex precettore della figlia di un suo amico, e allontanato da quella casa dopo un violento alterco dovuto alla prepotenza della moglie di lui, una formidabile signora . Neppure il nome del Rudio gli era nuovo. Era fra i quattro individui sospetti di spionaggio, assaliti e feriti da un emigrato italiano nell'aprile del '56, al quale dopo il ferimento aveva offerto rifugio nella sua casa (il Fo-schini di Lugo, morto poi nella spedizione Pisacane). Ma soprattutto ricordò un affare in cui lo avevano mescolato gli amici del Ginger's Hotel. Si rivedeva in una sala di conferenze, a Sheffield, con una vali­getta accanto di cui il suo uditorio non sospettava certo il terribile contenuto. Erano bombe di prova, per servire a un'insurrezione in Italia, gli avevano detto. Le aveva ricevute in consegna con l'incarico di farle scoppiare in campagna, durante una sua gita di propaganda, e se le era portate a casa, poi a Sheffield, una per tasca. Gli amici erano il dottor Simon Bernard, di Carcassonne, medico, chimico e comunista della scuola di Fourier, profugo del '48, detto Bernard le Clubiste, e Thomas Allsop, cartista, intimamente legato all'Holyoake nelle idee e nell'azione, sottoscrittore del Reasoner. Le bombe, ideate e disegnate da quest'ultimo, erano state fabbricate dall'ing. Giuseppe Taylor di Birmingham; avevano forma sferica e un diametro dai 4 ai 5 pollici come formaggi d'Olanda . Una, gettata in una cava di pietra abban­donata, era scoppiata. L'altra, non trovando FHolyoake l'opportunità di provarla, era rimasta sotto il materasso del suo letto, e poi era tor­nata con lui a Londra. Àgli amici aveva già mandato per posta il suo rapporto: I miei due compagni si sono comportati quanto meglio poteva aspettarsi. Uno non ha detto nulla: forse non avendone l'oppor­tunità. L'altro, essendo montato in furia, diede in escandescenze. Fu udito subito dopo, ma non fu più visto . A Londra l'Holyoake ricevette un'altra bomba, e coi due ordigni mosse questa volta verso Devon, a Teignmouth, nella casa, detta La Tana, affittata da un amico che aveva coraggio per qualunque cosa favorisse la guerra per la libertà (l'Allsop). Ma l'esperimento, su terreno molle, fallì, cosicché i due si sbarazzarono con sollievo dai pericolosi oggetti facendoli funzionare su terreno duro. Di qui il secondo rapporto a Londra: La dolcezza di trattamento fu spesa invano coi nostri due compagni. Quando si fa il letto, si può dormirci sopra; ma speravamo ancora non fosse cosi difficile. Comunque non fecero nulla di buono. Bisognava provare il trattamento forte; e sono lieto di dire che ebbe pieno successo. Ma nulla