Rassegna storica del Risorgimento

GIUSEPPE PALMIERI E LE SUE RIFLESSIONI CRITICHE SULL'ARTE DELLA GUERRA (1761)
La ripresa spirituale dell'Italia nel secolo XVIII e il desiderio degl' Italiani non solo di porsi alla pari col movimento culturale euro­peo, ma pure di nuovamente guidarlo non sono ben visibili soltanto nel campo letterario ed economico. Singolare documento di questa rinnovata attività spirituale intesa nel suo più ampio senso sono le Riflessioni critiche sull'Arte della guerra del tenente colonnello del­l'esercito napoletano, marchese Giuseppe Palmieri. L'opera del Pal­mieri come economista e riformatore, nobile campione di quella eletta scuola meridionale che propugnò un riformismo materiato di realtà e lontano dagli astrattismi dell' illuminismo d'Oltralpe, è abba­stanza nota soprattutto attraverso il primo volume della dotta opera del Lucarelli, La Puglia nel Risorgimento Italiano, sebbene sia sempre desiderabile sul nostro autore, un lavoro d'insieme; quanto invece al Palmieri teorico militare, siamo ancora al saggio che gli dedicò il Ferrarelli nelle Memorie militari del Mezzogiorno d'Italia. Troppo poco invero, che dei due volumi di complessive settecento fitte pagine, in ottavo grande, zeppi di minutissime note, la parte esaminata per davvero e ricordata si riduce per solito alle prime trentasette pagine d'introduzione e alle settanta ultime pagine del secondo volume, ricche di precetti generici; e quanto al posto che a tale opera compete nella letteratura militare europea del secolo XVIII, ci si limita a ricordare come il grande Federico di Prussia rispondesse con una lettera complimentosa ed elogiativa all'invio che l'autore gli aveva fatto dei due volumi.
Ora l'opera del Palmieri va esaminata nel suo complesso, tenendo presente quale era l'arte militare del secolo XVTH, quali problemi soprattutto l'assillavano e quali soluzioni ad essi si cercava di dare, sia nel campo pratico che in quello teorico; che, ricordiamolo, col-l'arte militare di Federico di Prussia si chiude tutta un'epoca nella storia dell'arte militare, epoca che ha inizio colla guerra burgundica (147677) e colle guerre d'Italia, e che è durata quindi circa tre secoli: la teoria e la pratica del secolo XVIII cercano di porre gli estremi adattamenti e di cavare tutte le ultime possibilità dall'arte militare del Rinascimento sempre più modificata dalle esigenze delle armi da fuoco; solo colle guerre della Rivoluzione Francese e di Napoleone