Rassegna storica del Risorgimento

740 Eugenio Passamonti
dall'Egitto, sulla temuta fornitura di armi all'impero etiopico, sarebbe stata data e mantenuta.1} H 7 settembre il Granville, verbalmente, a Walincr Castle, confermò al Ressmann il proposito di venire ad una soluzione per Assab e lo richiese dell'abbozzo del progetto di convenzione italoegiziana, per­chè egli potesse esaminarlo, da prima privatamente, poi con il collega del Ministero delle Indie, discuterlo con i membri del gabinetto Gladstone e renderlo tale, da farlo accettare, senza troppe difficoltà, dal Sultano e dal Kedivè. H 9 ottobre il Paget al suo ministro inviava una copia, comunicatagli, brevi manu, dal Mancini, del progetto, come era stato formulato dalla Consulta. Esso constava di un Avant-projet e di una Dichiarazione. Il primo era diviso in tre articoli, relativi al riconoscimento di Assab al Governo italiano : la seconda con­stava invece di due articoli e conteneva la formale garanzia, data dal Governo di S. M. Italiana a quello di S. M. Britannica, che Assab avrebbe avuto un carattere commerciale e che non sarebbe stato mai né trasformato in una base navale, ne adibito a fortificazioni militari. Si faceva però, in apposita clausola, osservare che siffatte limitazioni non potevano, ne avrebbero potuto impedire che nelle acque di Assab stazio­nassero navi di ogni specie, né intralciare l'uso dei mezzi di difesa, necessari alla sicurezza della Colonia. Restava ferma la promessa di impedire il traffico e il transito di armi con l'Abissinia.
H giorno stesso il Mancini spediva al Ressmann l'abbozzo di progetto, perchè lo presentasse a Granville e Io confrontasse con quello che il Paget aveva inviato, per vedere quali modifi­cazioni l'ambasciatore britannico in Roma aveva fatto al
*) Blue 'Hook, Assab, op. cit., doc. 101, Maccloncll al Granville 15 settem­bre 1881, p. 93. Libro Verde. Assab, op. cit., il Mancini al Ressinonn, il 16 set­tembre 1881, doc. 73, p. 91.
2) Blue Boote, Assali, op. cit., doc. 113, Paget a Granville, il 9 ottobre 1881, pp. 98, 99.