Rassegna storica del Risorgimento

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accinse alla impresa. Il 28 novembre telegrafava al Granville che il Sultano era propenso: solo richiedeva maggiori schiari­menti sullo spirito e sul significato dell'articolo quinto del pro­getto. L'ambasciatore britannico, prevedendo a quali ultimi fini mirasse l'osservazione, aveva risposto che:
the reference to facilities of correspondance and reciprocai ceoperation between the antorìties and the Governments concemed refers to <jues-tions of municipal police, and, perhaps, to the estahlishements of tele -graphic and postai Communications. x)
Ma queste parole non erano bastate a calmare le appren­sioni di Costantinopoli che, nell'accordo italoangloegiziano, voleva vedere una limitazione, se non una esclusione, della sua autorità in faccenda, così grave per la conservazione del suo prestigio nel Mediterraneo, nell'Africa Orientale e nel Mar Rosso. Eguale rapporto sullo svolgimento dei primi negoziati fra la Turchia e l'Inghilterra inviava il Corti al Mancini, con questa osservazione, che non aveva fatto il diplomatico inglese; e, cioè, che le cose non sarebbero avviate con la sollecitudine desiderata.2)
L'Impero ottomano operava con elegante politica. Non voleva disgustarsi la potente Gran Bretagna, che di Assab aveva ormai fatta una questione propria; non desiderava avere nemica l'Italia; e non poteva abbandonare nuove regioni, alla richiesta delle grandi potenze. Fresco era il ricordo di Berlino per essere dimenticato: Tunisi ed il trattato del Bardo erano storia di ieri: l'Egitto era minacciato dalla con­correnza francoinglese: che avrebbero detto i suoi sudditi se avesse acconsentito a cedere, anche, lontane regioni africane alla nuova richiesta? E d'altra parte un rifiuto netto e crudo era impossibile a darsi. Per questa ragione era conveniente
avuto ordine di tranqniUizKarc la Francia, assicurandola che la politica germanica in Costantinopoli non era diretta contro di essa (iti. idM doc. 214, p. 205: il S. ValHer a .'Gambetta, 16 dicembre 1881).
t) Blue Hmik, Assab, eie, doc. 123, p. 107.
2) Libro Verde, Assab, cit.. Corti a Mancini, 4 dicembro 1881, doc. 99, p. 117.