Rassegna storica del Risorgimento

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Eugenio Pu.ssamonti
ottenuta. L'Inghilterra, per Tigrane bey, commetteva un errore. Al Cairo si era sempre stati sicuri della benevolenza bri­tannica e si era anche sperato che dalla intransigenza di Lon­dra: the Italians would find their position so diificult, that they would bave been obliged to retire . Con la nota sotti­gliezza orientale Tigrane bey additava un altro possibile danno per il colonialismo britannico, col sostenere la completa tesi italiana: Already they (Italians) assume protection over the Sultan of Raheita and as the territory of this Sultan extendcd rrom Assab to Obokh, he would probably divide his terri­tory between the French and Italians, "whieh would bring about further complications . Alla possibiHtà, in quei tempi assolutamente inattuabile, di un accordo italofrancese nel Mar Rosso a' danni inglesi diretto, il segretario degli esteri egi­ziano ne aggiungeva un'altra, derivante egualmente dalla subdola politica di Roma. La garanzia, ivi espressa, di impedire il traffico di armi fra il porto di Assab e l'impero etiopico, sarebbe stata una lettera morta. The Abyssinians osservava Tigrane bey were a Constant source of Egypt, and if a trade route were eventually opened between Assab and Abissinia, the danger would be largerly increased . In conclusione, per l'Egitto era impossibile l'accettazione del progetto, per non poter decedere dal principio della sua diretta sovranità sulla contestata regione; e per la Inghilterra essa costituiva un futuro pericolo, per la sicurezza delle sue comunicazioni con le Indie, e delle sue aspirazioni nell'Africa orientale.1*
A questa comunicazione ufficiosa, segui, il 5 dicembre 1881, il rifiuto di approvare il progetto per Assab, insieme con l'invio di un memorandum, compilato da Tigrane bey e Mustafa Fehmi, per poter combattere tutte le possibilità di un accordo, come erano state offerte dal documento Mancini. Il Governo egiziano poteva solo consentire di intendersi con la Compagnia
1} Blue Hook, Assab. cit., il oc. 128, pp. Ufo 111.