Rassegna storica del Risorgimento

La mediazione europea, ecc. 883
Napoleone mantiene l'impenetrabilità di una sfinge, di cui la diplomazia europea si sforza invano di essere l'Edipo.
Cosa vuole l'Imperatore ? ai domanda l'ambasciatore austriaco Huhner . Nessuno lo sa. I suoi discorsi rivelano una decisione già presa, una inclinazione alle avventure che non si dà nemmeno la pena di nascondere. È la situazione di un malato prima della crisi: ondeggiamenti, miglioramenti, ricadute, ma nessun segno che faccia prevedere il corso della malattia.-1)
Al principio di marzo proprio mentre l'offensiva pacifista inglese è in pieno svolgimento, la politica napoleonica ha una sensibile oscillazione. Il 5 marzo appare un articolo sul Moni-teur, il cui tono conciliante rassicura le cancellerie europee, ma suscita il più. vivo allarme in Torino.2> Il Principe Napo­leone, l'esponente più in vista delle correnti favorevoli all'Ita­lia e alla guerra, offre le dimissioni da ministro delle colonie, e la sua offerta viene accettata. L'Imperatore spiega a Nigra che la sua posizione si è fatta insostenibile, che l'Inghilterra e e la Germania gli si rivolgerebbero contro se non dà prova della sua volontà di conciliazione: che era necessario sospen-dere i comuni piani, ed indispensabile un momento di tregua per rassettarci in sella .3)
Necessità di tattica diplomatica. È sempre la questione dell'aggressore il momento dominante: per non apparire come aggressore agli occhi dell'Europa, bisognava ostentare la massima moderazione. Cavour non è te'anquillo. Comprende la necessità della tattica temporeggiatrice, ma ne vede anche i pericoli: non finirà Napoleone col lasciarsi irretire nelle trat­tative diplomatiche? Ed è veramente soltanto di una que­stione di tattica che si tratta, o non anche di una esitazione che si è impadronita dell'animo dell'Imperatore? La sua
1) V. HiJBNER dt., 14 gennaio 1859 (p. 157 e 159).
2) Carteggio Cavour-Nigra, II, n. 283 e 284, lettere Nigra-Cavour e Cavoux-Nigta, 5 marzo 1859.
3) Carteggio Cavour-Nigra, II, n. 282, Nigra a Cavour 4 marzo 1859.