Rassegna storica del Risorgimento

IL GENERALE BONELLI
CONTRIBUTO AGLI STUDII DEL RISORGIMENTO
A mie madre Camilla Sibilia-Bonelli
La figura del generale Cesare Bonelli, due volte ministro della guerra nel gabinetto Cairoli e senatore del Regno modesta come quella di tatti i veri eroi merita di essere esaminata e lumeggiata non tanto per rendere onore alla sua memoria, quanto perchè offre la possibilità di presentare alcuni nuovi elementi di contributo agli studii del Risorgimento italiano.
Uno di questi primi elementi va ricercato, soprattutto, nel carat­tere così particolare a tutti questi uomini che hanno formato 1* Italia: la modestia accoppiata all'energico ed indomabile sentimento patrio; gli altri, poi, a loro volta, ci sono offerti da episodii speciali della loro vita, inquadrati nel più vasto campo della storia politica e militare. E, nel caso del generale' Bonelli, lo studio della sua vita e delle sue azioni, servirà appunto a mettere in evidenza, se ancora ce ne fosse bisogno, il più interessante ed il più fervido periodo dal '48 al '70 ed a spigolare in una corrispondenza di guerra del '66, ancora completamente inedita nell'archivio della famiglia Sibilia, e nella quale il disgraziato episodio di Custoza pur dopo gli eccelsi studii del Ghiaia e di altri scrittori di cose militari è lumeggiato da un raggio di grande valore personale.
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Cesare Bonelli è nato a Torino il 3 gennaio 1821 da un grande naturalista piemontese Franco Andrea Bonelli e da Ferdinanda D'An­cona. Nel campo delle scienze naturali e specialmente in quello della zoologia Franco Andrea Bonelli ha lasciato impronte notevolissime che parecchi studiosi hanno messo in valore in monografie dedicate alla ricerca del suo pensiero scientifico ed all'esame delle sue opere: ricor­derò, fra gli altri, il Cossavella, il Lessona, Cesare Sibilia, il Camerano. Con patente del 10 marzo 1811 e per interessamento di Giorgio Curier* il fondatore della zoologia moderna, ebbe dal gran mastro delle uni­versità dell'Impero la cattedra di zoologia a Torino. C'è, in questo periodo, un'attività nuova nella vita di Franco Andrea Bonelli: comin­cia le lezioni all'università, poi, nel 1813 pubblica un lavoro col modesto