Rassegna storica del Risorgimento

FONTI E DOCUMENTI H
E NOTIZIE EDITE ED INEDITE
SU FRANCESCO CARACCIOLO.
Nel numero di gennaio della Rivista Aràldica1) in una nota che accompagna la riproduzione di un cimelio storico deU'ammiraglio Caracciolo, si è lamentato come nella commemorazione che di lui fu fatta nell'ottobre 1936 nel Real Teatro S. Carlo di Napoli, oratore 1 on. Ezio Maria Gray, non fu accennato né posto in rilievo il suo carattere di religioso, come cavaliere di Malta.
In verità non ci sembra che la sua appartenenza a quest'Ordine possa far molta luce sulle sue convinzioni religiose, sui suoi costumi o sulla sua vita privata.
E opportuno ricordare ch'egli era nato in un periodo di riforme, ma quando i privilegi per alcune classi erano in pieno vigore, tanto, che a cinque anni con real ordine del 7 giugno 1757 era stato nominato guardiamarina soprannumerario con la dispensa per la minore età, e guardiamarina proprietario nel 1763. Nomina senza dubbio di favore, dovuta non solo al suo nome ed ai meriti paterni, ma soprattutto alla parentela col capitan generale della marina D. Michele Reggio2) ch'era fratello della sua ava paterna. E poiché questi era pure bali di Malta ed il Caracciolo un secondogenito, nulla di più. naturale che per le premure del prozio il 22 novembre 1769 fosse ammesso anche nel­l'Ordine di Malta che aveva per Gran Maestro Emmanuele Pinto, altro congiunto dei Caracciolo di Brienza.
Naturalmente la benevolenza del prozio andò anche più oltre, perchè nel 1772 questi gli concesse una pensione vitalizia di annui ducati 30 di solidi (126 milanesi per ducato) sui frutti della sua commenda di Bot-tigliera in Lombardia, con assènso del Gran Maestro concesso con bolla del 26 marzo. Qualche mese dopo il Caracciolo che già contava nove anni di navigazione ed era già passato nella classe dei tenenti del bat­taglione di Marina, ottenne due anni di Real licenza con soldo per Malta e cioè dal 22 giugno 1772 al 28 agosto 1774 epoca del suo ritorno.
i) Rivista Aràldica, Roma, 20 gennaio 1937-XV: M. CARACCIOLO DEL LEONE, L'ordine di Malta ed un altro suo eroe : L'ammiraglio Francesco Caracciolo,
2) pjn conosciuto Coi predicato di la PI, S Era il generalissimo di Carlo terzo e lo fu fino alla morte anche sotto il regno di Ferdinando. Godeva molta autorità e sapeva usarne: finché visse, si oppose ad Àcton. Cosi F. Nieolini in una nota a p. 47 del Saggio storico sulla rivoluzione napoletana del 1799 di V. CUOCO.