Rassegna storica del Risorgimento

La Questione del Mediterraneo, ecc. 429
ad Acton e allo zio, domandando il permesso di recarsi a Napoli per comunicazioni urgentissime da parte di Lechi. A tal nptizia, e al solo nome del famigerato comandante dei legionari, il Ministro degli Esteri e il Direttore della Polizia son presi da sgomento, e paurosi di qualche intrigo, negano a Ma rulli la chiesta facoltà, invitandolo a notificare per lettera quanto aveva da riferire circa la gelosa Commis­sione. Replica il giovine capitano di non poter nulla comunicare per iscritto; insiste per essere udito di persona. E poiché la risposta indugia troppo, e Lechi d'altronde fa vive sollecitazioni, chiede al suo colonnello una licenza di quattro giorni, corre a Napoli, e .presentatosi al ministro, lo informa di tutto. Riconfermato nel timore che. Lechi miri ad avvilupparlo in un pericoloso tranello, Acton si riserva di rispondere, e dice a Marnili che torni l'indomani, 5 o 6 ottobre, a ricevere i suoi ordini. In questo mezzo chiama a sé il duca d'Ascoli e il colonnello Colaianni, e li consulta circa la con­dotta da tenere di fronte .alle inattese proposte ch'essi, d'unanime parere, giudicano insidiose e fallaci. Ingiunge quindi a Marnili di partire senza indugio per Bari, abboccarsi nuovamente col generale e fare in modo che questi vada a Napoli per definire l'impresa, che la Regia Corte avrebbe di buon grado assecondata. Frattanto, a scanso di ogni equivoco, informa della congiura l'ambasciatore Alquier; il quale, sospettoso dell'Acton, del Marnili e di tutto il malevolo ambiente napoletano, risponde subito, irridendo alla cospirazione ed al cospiratore, ch'egli ricovre di amare invettive:
Cesi un homme sans aucun principe d'honneur, sans esprit et sans talent, mais capatile de tout tenter pour avoir de Vargent. Lecchi n'a certainement pas la téle assez fort poter conduir le gran dessein... A les vices et les habitudes d'un agitateur. d'un sedi* tieux et d'un chef de brìgands, mais aucune des qualités d'un pólitique, ni meme celles d'un grand conspìrateur. n
Nondimeno si accordano entrambi d'agevolar la venuta di Lechi alla metropoli e seguir lo spontaneo svolgimento della macchinazione, allo scopo di chiarirne l'origine ed i veraci intenti, sì che ogni ombra sia dileguata dai loro oscillanti pensieri. Onde Alquier avverte Saint Cyr di concedere la licenza, qualora venga domandata, e a Lechi e a Verdier; il quale, sospinto da rancori personali verso il Primo Console o incitato dall'amico Marnili, non pareva alieno dal favorire quel moto insurrezionale. Or mentre nella capitale corron fra l'amba­sciatore ed il ministro tali trattative, Carlo Marnili giunge a Bari e,
1) Ivi, Esteri, fase. 4311 (Alquier ad Acton, Napoli, 23 ottobre 1803).