Rassegna storica del Risorgimento

La questione del Mediterraneo, ecc. 441
che i Russi sbarcati nella Repubblica Settinsulare ascendevano a circa 10.000 nel luglio tf a 15.000 nell'ottobre del 1804. Ì Nelle relazioni del Commissario borbonico, del pari che nelle referenze dell'ambasciatore di Francia, si parla talora di una spedizione sulle coste di Puglia; *) e Giambattista Rodio, sempre vigile e perspicace, intravede da lungi le turbinose vicissitudini, che trarranno le maggiori potenze d'Europa sui campi di Ulma ed Austerlitz, di Iena ed Auerstàdt.8) Sbarchi ed apparecchi di guerra seguono più intensi nel successivo anno, via via che si consolida la terza coalizione. Vascelli moscoviti da 78 si aggiran tra le Ionie durante l'inverno: un celere messo giunto da Venezia a Corfù il 13 maggio, due o tre ore dopo la mezzanotte, preannunzia l'arrivo di altra poderosa squadra; e difatti una divisione di quattro navi di linea, quattro fregate e dodici tra-sporti è avvistata ai primi di giugno nelle acque di Cerigo, 4) mentre gl'Inglesi, a loro volta, si affrettano a concentrare nell'isola di Malta armi ed armati. 5) Altri dodici trasporti, nella prima quindicina del settembre, sbarcano a Corfù tre reggimenti, e insieme con le armate russe veleggiano i legni della Turchia. 6) Ad aggravare la trepida­zione degli animi si divulgano, per giunta, fra le nostre cittadinanze sia a voce che per iscritto come ricavo da fonti storiche regionali i più vivi allarmi: Vi furono delle lettere in cui si diceva che i Mosco­viti ed Inglesi cercavano di fare uno sbarco in queste provincie, con segreta intelligenza della Corte; altre che nel di 14 aprile vi sarebbe in Puglia un secondo Vespro Siciliano .
Ora è facile comprendere tutta l'inquietudine che tali novità suscitavano negli ambienti politici e militari della Francia. Eran tutti, in vario modo, perplessi e turbati: Napoleone, che adunava truppe a Boulogne, vagheggiando il passaggio della Manica, e paventava un improvviso colpo nel Tarentino; 8> il ministro della guerra Berthier, che inviava messaggi su messaggi, esortando Saint-Cyr a vigilare, perchè non fosse colto da un amaro sinistro; l'ambasciatore Alquier,
i) Ivi, fase. 4316, 4317.
2) Ivi, fase. 4314 a 4317, 4319, 4322.
8) Ivi, fase. 4317 (Rodio ad Aeton, Taranto, 29 marzo 1804).
4) Ivi, fase, 4320 (Rodio alla Regina, Foggia, 18 giugno 1805).
s) Ivi, fase. 1682 (Gallo a Micheroux, Milano, 24 maggio 1804).
6) Ivi, fase. 4322.
7) Archivio della famiglia Tanzi (Bari), Relax, cit. in CAJUBELLESE, op. ci.,
p. 226.
8) A. S. N., -Esteri, fase. 4321 e altrove. Gir. AUIUOL, op. cit., voi. II, pp. 35,44 seg.
9) Ivi, fase. 4319, 4321.