Rassegna storica del Risorgimento

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decritti minutamente tutti gli avvenimenti relativi a dette navi; cattura ed aflbnda-mento delle prede, opera giornaliera degli equipaggi, imbarco del carbone, condotta delle unita sussidiarie, particolari sulla vita di Sbordo. Perciò l'attività di questi incrociatori ausiliari ben presto fu nota al pubblico tedesco, più di altri episodi guerreschi, anche perchè le navigazioni in acque straniere acquistano sempre un certo sapore romanzesco.
Tuttavia la narrazione ufficiale non diventa inutile, perchè ad essa spetta esporre i compiti militari degli incrociatori ausiliari, le difficoltà del servizio, l'importanza di Quanto hanno fatto, le conseguenze materiali e morali della loro attività.
Questa attività non venne metodicamente predisposta fin dal tempo di pace. Però le autorità tedesche sapevano che in un conflitto nel quale avessero avuto di fronte l'Inghilterra, fin dai primi giorni la loro flotta mercantile sarebbe scomparsa da tutti i mari. Di qui ne venne l'idea di utilizzare i piroscafi maggiori, più veloci e in grado di tener per maggior tempo il mare, e di impiegarli per disturbare il traffico marittimo dell'avversario.
I piroscafi vennero provvisti di cannoni, ma in generale di un calibro non molto grande, quindi i risultati materiali non furono troppo grandi; più considerevoli quelli morali, e cioè l'incertezza e la paura ispirata a comandanti ed equipaggi sia di paesi combattenti come neutrali.
Nessun piano organico nell'impiego di questi piroscafi, perchè ciascuno doveva comportarsi secondo le circostanze di tempo e di luogo, doveva sfuggire i nodi del traffico mondiale per non essere facilmente scoperto e nello stesso tempo cercare la preda; doveva affrontarla se sicuro di poterla sopraffare, lasciarla passare indisturbata se il farsi scorgere poteva dare utili indizi al nemico. Era necessaria cioè tutta la calma e pazienza che ogni cacciatore deve possedere in sommo grado per cogliere il momento opportuno di catturare la preda, e non lasciarle alcuna possibilità di sfuggire.
Quindi anche la storia dell'attività di questi piroscafi si riduce alla narrazione delle imprese dei singoli, che vediamo sfilare una dopo l'altra, e che merita ricor­dare, fìssi sono il Kaiser Wilhelm der Grosse, fl. Bethania, il Cap Trafalgar, il Kromprinz Wilhelm, il Cormoran, il Prinz Eitel Friedrich, il Mòwc, il Greif, il Leopard, il Wolf, Vitti*, il Seeadler.
Le loro vicende sono diversissime; ciascuno ebbe maggiore o minor fortuna e inflisse danni più o meno grandi. Alcuni riuscirono a tornare in patria, altri furono affondati, altri infine, allo stremo delle risorse, si rifugiarono in porti neutri e furono internati. Ma in complesso la loro storia è molto interessante, ed opportuna riesce questa traduzione italiana. miM
NINO SÀLES, Missioni speciali detta Tersa Armata', Udine, Istituto delle Edizioni accademiche, 1940, I voi. in 16, pp. XXIV-250.
Uno degli aspetti meno noti dell'attività bellica, è quello volto a raccogliere infor­mazioni sul nemico, sulla sua attività, sui suoi mezzi, sulle sue mosse, quell'attività che comunemente viene chiamata Spionaggio. Ed è naturale: non sempre è possibile rivelare segreti, che non si è sicuri siano diventati innocui; e per di più non sempre è possibile controllare i procedimenti e i risultati di quell'attività. L'A. ha intrapreso ora la pubblicazione di uno Collana d'acciaio, con la quale ai propone di Illustrare le missioni speciali durante l'ultima guerra, e dedica il primo volume alla Terza Armata. Con missione speciale di guerra egli intende l'insidiosa e subdola attività svolta in territorio nemico o nelle retrovie dell'esercito avversario da audaci e generosi Volontari dei servizi segreti.
L'uso dell'aeroplano ha portato anche in questo campo l'ausilio di mi mezzo efilcacissimo, che è stato adoperato fin dai primi tempi. Naturalmente è stato possi­bile servirsene quando il nemico ha occupato regioni nostre, perchè solo in questo -caso si poteva laGoreer* alla popolazione dei territori invasi per ottenere informazioni