Rassegna storica del Risorgimento

Giovanni Arrivatene consigliere provinciale per il Brubante 615
Nel giugno 1850, i collegi elettorali di 11 cantoni del Bracante proce­devano all'elezione di 28 consiglieri provinciali (che a quell'epoca venivano rinnovati per metà). Fra questi cantoni era quello di Lennick St Quentin da cui dipendeva Gaesbeek. Gli elettori mantenevano la loro fiducia ai con­siglieri eletti in precedenza: Fransman, de Gronckel e barone de Steenbault. Quest'ultimo però rassegnò le dimissioni il giorno stesso dell'apertura della sessione e il consiglio decideva di fare procedere immediatamente alla sosti­tuzione, mediante un'elezione complementare. 9 Magnifica celerità di que­sti tempi felici: il 16 dello stesso mese 2) il governatore (prefetto) depo­neva i verbali dell'elezione di Giovanni Arrivabene, avvenuta il giorno prima. Il neo-eletto ci ba raccontato con spìrito vivace la sua campagna elettorale e non resisto al piacere di leggervi questa pagina: Nel Belgio, gli abitanti delle campagne, nella loro generalità sono cattolici ferventi. Motti elettori si erano informati se io fossi religioso* Non vedete, disse un signore di spi' rito, e che conduce il parroco netta sua carrozza?. Del resto io era Conte, e i tìtoli di nobiltà esercitano nel Belgio, soprattutto presso gli abitanti della campagna, un certo fascino. Io era poi amico del marchese Arconati e suo ospite nel castello di Gaesbeeck, una delle più antiche dimore signorili del Bel­gio, situata nel cantone. Fui quindi nominato consigliere provinciale aW una­nimità. Non si può dire che il triste genio della corruzione esista nel Belgio, massime nelle elezioni provinciali e comunali. Si tollera però che il candidato offra ai suoi elettori la nazionale bevanda: la birra.
Nel villaggio di Lennik vi erano parecchie osterie. Io ordinai che in esse tutte si desse la birra a volontà agli elettori; ma non era possibile, non era inte­resse degli osti il distinguere chi tale era e chi non era; e così si bevette tanta birra, pel valore di ben 800 lire. s)
La birra forse può rivendicare la sua parte di responsabilità nel suc­cesso ottenuto dall'eletto; ma credo, per parte mia, che i contatti stabiliti a Gaesbeek, specie durante l'inchiesta sulla condizione degli agricoltori, abbiano influito in modo decisivo. Aggiungo che gli Arconati e i loro amici intrattenevano stretti rapporti coll'Università di Bruxelles di cui il consi­gliere de Gronckel era a quel tempo presidente.
L'elezione fu convalidata il 17 luglio e Arrivabene fece immediatamente il giuramento. Certo non possiamo aspettarci una grande attività durante questa prima sessione: essa non si protrasse, infatti, per più di quattro giorni dopo la sua entrata in carica. Tuttavia troviamo il suo nome due volte al verbale: per giustificare la sua astensione al voto. Se, il 19, si astiene sulla domanda di rettifica dei limiti dei comuni di Bruxelles, Ixelles et St Josse-tcn-Noodc, perchè non ha assistito alle discussioni, *) il giorno prima si era astenuto sulla proposizione Mercier intorno all'organizzazione di un ser­vizio medico rurale poiché non gli parevano chiari i termini della proposta stessa: Jé suis assez favorable à la proposition de M, Mercier, mais on n'a
]) Compte-reitdu dee eéaneea du Consci! provincia! du Brabant. Seasion de 1850, Bru­xelles, Deltombe, 1850, p. 5. Il governatore proso li decreto il giorno Btesio. Memoria! admi-nìstratìf du Brabant, 1850, I. Bruxelles, Deltombe, 1850, p. 578.
*) Compte-rtndu, eh,, p. 63.
M Memorie, voi clt p. 274.
*) Compte-rendu, cit., p. 168.