Rassegna storica del Risorgimento

// problema religioso del Risorgimento italiano 467
per il papa, buono diceva ma vacillante. Alcuni tra i più fanatici mi­nistri protestanti, fra cui il dott. Dowling, presero da questi eventi l'occa­sione per denunziare il governo papale e la Chiesa. In un discorso dell'I 1 feb­braio 1849, il rev. Bowling paragonava Roma papale all'anti-Cristo. Molti cattolici di New York volevano invitare il papa a trasferirsi in America, ma questa idea fu avversata dal più autorevole organo cattolico della città, il Freeman's Journal.l) Quando il vescovo di New York, John Hughes, chiese ai fedeli di contribuire a un fondo per Pio IX, i circoli protestanti si mostra­rono molti indignati, e s'iniziò una polemica tra il vescovo e Horace Greeley, direttore dell'autorevole quotidiano Daily Tribune, Il Greeley riteneva che i cittadini d'una repubblica 'come l'America non potevano mandare al papa oro che poi sarebbe usato per combattere la repubblica romana. Il vescovo rispose che ciò non era vero, e che i fondi sarebbero stati usati per sostenere le spese personali del papa e dei cardinali.2) Altri giornali americani, e gli Americani residenti in Europa, furono d'accordo con il Greeley.
Frattanto molti Americani, in America e all'estero, volevano che gli Stati Uniti riconoscessero ufficialmente la repubblica romana. Il segretario di Stato Buchanan e Lewis Cass Jr. erano contrari, osservando che il nuovo governo non avrebbe potuto resistere a lungo. Ti fu un coro di proteste degli Americani che credevano che l'aiuto morale degli Stati Uniti sarebbe stato un fattore decisivo per l'avvenire della giovane repubblica. L'entrata delle truppe francesi a Roma indignò gli Americani che avevano assunto un ruolo importante negli affari della repubblica. Li una lettera a R. F. F. in data 8 luglio 1849, la Fuller scrisse che le sue speranze erano svanite insieme a quelle dell'Italia. Ma l'il agosto 1849 scriveva da Roma che la difesa della repubblica non era stata invano. Gl'Italiani avevano mostrato al mondo che non erano codardi, e a se stessi che se si univano potevano ancora cacciare gl'invasori. 3) William Ware, ministro della Chiesa unitaria di Hinghani, Mass., che nel 184849 era stato più di un anno in Europa, condivise le opi­nioni della Fuller.4) Egli ammetteva che, dal punto divista personale, Pio IX era amabile e sincero, ma i protestanti avevano ragione di ribellarsi contro quella forma di cristianesimo.
Il ritorno di Pio IX a Roma nell'aprile del 1850 fu celebrato a New York con un Te Deum nella cattedrale di San Patrizio. Il vescovo Hughes, nella sua predica, espresse il suo entusiasmo per la restaurazione del potere secolare del papa, aggiungendo che la Chiesa aveva trionfato sulla democrazia e che avrebbe trionfato di nuovo qualora avessero avuto vane immagini. Per queste dichiarazioni egli fu criticato dalla stampa protestante. 5) ISHerald di New York fu particolarmente severo nella critica, osservando che i sentimenti del vescovo sarebbero stati opportuni in un ambiente come quello dell'Austria o della Russia, ma non negli Stati Uniti.6) Non v'è dubbio che in questo pe­riodo il vescovo Hughes esercitasse molta influenza negli affari pubblici della
1) 3 febbraio 1849.
2) New York Dolly Tribune, 27 giugno 1849.
3) New York Daily Tribuno, 28 settembre 1849.
*) WTMJCAM "WAHE, Sketches of europe/m capitala. Boston, 1851, p, 196. s) MABRABO, American opinion cit., 98-98, 127. fi) 14 maggio, 1850.