Rassegna storica del Risorgimento

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Gàio Luzzatto
9. SCARSI PROGRESSI DELL'INDUSTRIA NEL NORD; DECADENZA NEL SUD. SEGNI DI RIPRESA PARZIALE DOPO IL 1866
Le stesse cause che hanno determinato un ristagno nello sviluppo dell'agricoltura hanno influito, in misura forse più gì ave, ad ostacolare ogni progresso della produzione industria­le, danneggiata pure, in alcuno dei suoi rami principali, da altre cause concomitanti. La stessa Lombardia, che pure in confronto alla maggior parte dell'Italia dava segni in­dubbi di una maggiore solidità e di un maggiore equilibrio economico, ed era, come si è visto, in prima linea per la rac­colta dei risparmi, si trovava tuttavia, nel 1860, ben lontana da quello sviluppo industriale, di cui si è tanto parlato, anti­cipando di un ventennio un fenomeno che si manifesta sol­tanto intorno al 1880.
Vi era stato bensì un periodo di una quindienia di anni, nel quarto e nel quinto decennio del secolo, in cui potè sem­brare che la Lombardia dovesse avviarsi verso il trionfo della grande industria. Ma anche allora il movimento si era limitato ad un piccolo numero di grossi opifici per la filatura meccanica del cotone e ad alcune officine meccaniche sorte a Milano per la costruzione del materiale mobile per le ferrovie.
Ma quel movimento, interrotto prima del 1847 da una grave crisi generale, non potè poi essere ripreso per la guerra, e dopo questa per il grave colpo che la crisi sericola diede a tutta l'economia lombarda e per il ritardo subito dalle co­struzioni ferroviarie. Perciò alla fine del '59 ed anche al mo­mento della proclamazione del Regno, la Lombardia non solo non si trovava in condizioni di trarre dall'unione con più dei quattro quinti d'Italia tutti quei vantaggi immediati di cui si è tanto fantasticato, ma attraversava anzi un periodo di difficoltà economiche e sentì gravemente il danno del distacco dal Veneto.
Certamente non mancavano a quel tempo in Lombardia le attività industriali, che erano anzi molto varie e numerose; ma nella grandissima maggioranza esse erano ancora legate all'agricoltura. Tolte poche eccezioni, non era ancora avvenuto