Rassegna storica del Risorgimento

744 Jean Lefloit
Munì de ce blanc-seiug et de fonde abondants, Despuig brùla Ics étapes et, dès le 6 octobre, arrivait à Venise, précédant le cardinal Lorcnzana, qui resterait sa doubhire. Son ròle au conclave serait décisif; le Diario, qu'i! a redige et qui se conserve aux Baléares, en témoigne; par ce journal, jus-qu'alors inexploité, beaucoup micux que par les Mémoires de Consalvì et par les dépèches d'Herzan à Tliugut, nous connaissons les mystérieux res-sorts de la manceuvre qui, après trois mois et demi, réunit subìtement toutes les voix sur le nom de Chiaramonti.
II. Despuig inaugure sa mission par des subsides. A Mgr Consalvi, secrétaire du conclave, qui devait solder les frais des Novediali, célébrés à St. Marc pour le pape défunt, il remit d'abord 3.000 scudi. Les grosses sommes toutefois seront données par le cardinal Lorenzana, car elles dépas-saient trop évidemment les moyens personnels du patriarche d'Antioche, soucieux de ne pas se découvrir. L'archcvèque de Tolède versa donc à Con­salvi 16.000 scudi pour l'entretien du conclave, ajoutant qu'en cas de défi­cit, il assurerait tout le complément nécessaire, méme s'il lui fallait pour cela entamer les revenus de sa mense et de son diocèse. Une si royale géné-rosité ne pouvait qu'accréditer les Espagnols auprès du secrétaire fort gène dans sa trésorerie. Par ailleurs, comment un homme aussi avisé ne se serait-il pas réjoui, au point de vue diplomatique, des surenchèrcs qui s'enga-geaient entre Madrid et Vienne, en partageant la gratitude des électeurs? Le Sacre Collège y gagnait une indépendance plus indispensable encore que l'afflux des fonds dans sa caisse mal gamie. Le mécontentement de l'Autri-che, qui prétendait monopoliser les largesses, prouva à quel point cette coni-pensation s'imposait. Fort vertueusement en effet, son cbancelier Thugut s'indigna des libéralités espagnoles: Simonie! écrira-til le 25 décembrc à son mandataire, le cardinal Herzan.
Durant les Novendiali, le cardinal Cbiaramonti avait frappé Fassistance par son grand air et sa simple piété. C'est dommage qu'il n'y ait pas eu un pape entre les deux ! disait le peuple cn le voyant. Bien inspirée, la vox popoli le soubaitait donc comme Souverain Pontife, mais ce Boubait paxaissait irxéalisable et s'exprimait avec un véritable regret. L'évèque de Imola était l'un des plus jeunes membres du Sacre Collège et, surtout, on en avait assez des BrascM, dont il passait à tort pour le parent, encore qu'il leur dot, à tìtre de Césénate et d'ami, sa très rapide carrière. En recueil-lant les écbos de la vox populi, Despuig déjà pensait à lui avec une pré-férence marquée; sans exlure d'autres candidats, il l'inscrivait en téte sur la liste des papàbiHi
Le ler décembre, se ferma le conclave, Tandis que le cardinal Loren­zana s'installait à Fintérieur avec les Eminences, Despuig s'onrait pour garder la grille, à l'extérieur. Àinsì pourrait-il contròler les allées et venues, recueiliir tous les bruits du debors corame du dedans, rester en contact avec les électeurs et insinner ses suggeBtions. Gomme, d'autre part, la place man-quait dans le porti que de Saint Georges pour loger convenablement le prince Chigi, maréchal du conclave, les majordomes, les prélats, la garde autri-chienne qui assurait la sécurité et rcndait les honneurs, le patriarche d'An­tioche s'en autorisait pour retourner chaque soir coucher à Venise. Le grand sflence de la nuit lui permettait, sans inconvément, d'abandonner devant