Rassegna storica del Risorgimento

LA CATTURA DEL CAGLIARI M UNA DISPUTA TRIPARTITA FRA NAPOLI, B PIEMONTE E INGHILTERRA (1857-1858)
La tragica spedizione di Carlo Pisacane a Sapri, a Lordo del Cagliari* nel giugno del 1857. ha il suo posto nella storia del Risorgimento, ma essa ebbe uno strascico diplomatico che è meno conosciuto. In relazione alla politica estera inglese e alla diplomazia europea negli anni 1857-58, l'interesse della spedizione risiede nella susseguente disputa a tre che involse il Governo napo­letano, il Foreign Onice inglese e Cavour. Da questo punto di vista, la storia lia inizio aliando Pisacane e i suoi, arrivati a Sapri, restituirono il vapore della Compagnia Ru batti no al suo legittimo capitano, S tizia, che era stato fatto prigioniero all'atto della cattura.
Nel riassumere il comando del Cagliari Stizia, secondo la sua versione dei fatti, fece rotta su Napoli per fare rapporto sull'accaduto. ') Senonchè, a po­che miglia a sud di Capri, fu raggiunto da due fregate della marina napoletana, una delle quali sparò una salva di avvertimento, ordinò a Stizia di salire a bordo e prese il Cagliari e il suo equipaggio sotto custodia. Questo atto delle due fregate napoletane doveva costituire uno dei punti salienti nelle dispute che occuparono diplomatici e uomini di legge inglesi, napoletani e piemontesi per tutto l'anno seguente.
11 significato internazionale dell'incidente non fu subito evidente. Il Foreign Office l'avrebbe probabilmente ignorato, se non vi fossero stati involontaria­mente implicati due sudditi britannici, Henry Watt e Charles Park, i mac­chinisti del Cagliari. Questi, insieme al resto dell'equipaggio, erano stati rin­chiusi in una di quelle prigioni borboniche, che Cladstone aveva reso esecra­bili fra il pubblico inglese, e lì attendevano che la giustizia borbonica seguisse il suo corso tortuoso. Nei sei mesi seguenti la stampa inglese e vari deputati si adoperarono a presentarli come martiri nazionali oppressi dalla più mostruosa tirannia d'Europa. La loro situazione non era certamente invidiabile. Watt, dal temperamento instabile e nervoso, fu ridotto in uno stato di intermittente squilibrio mentale, e persino Park, più fermo di carattere, dopo pochi mesi di prigionia soffriva di attacchi isterici. "'
Obbligato al compito di assicurare ai due uomini un equo trattamento, Lord Clarendon, ministro inglese, si trovò in svantaggio fin dall'inizio. Egli stesso era stato responsabile per la rottura delle relazioni diplomatiche con Napoli nel 1856. L'unico rappresentante inglese sul posto, Mr Barbar, facente funzione di console, non poteva contare sul rispetto dovuto a un funzionario pienamente accreditato. Per cinque mesi Cara fa. E ministro degli esteri borbo-
'' Carteggi del Parlamento inglese: Account* and Papera (1857-8), Voi. L1X, pp. 351-398, C2347. Appendix to the Correspondence respecting the * Cagliari I Blue Books verranno d'ora in ovanti indienti con l'abbreviazione: A. P.
*) A.P. (1857-58), Voi. LIX, pp. 3-5; C2296, Papor relative to lite imprisonment of the Engincers, Watt and Park* ài Salerno.