Rassegna storica del Risorgimento

462 Roberto Zapperi
Ben al di là di Ogni umana indulgenza andò tuttavia, il professore di elo­quenza nella università di Palermo, Giuseppe Bozzo, squallida figura di retore di provincia, che a Scrofani dedicò quasi quaranta pagine di una sua insulsa e declamatoria raccolta di biografie di Siciliani illustri.1) Né diverso tono ha l'opu­scolo di Francesco Sesti, che, però, anticipando una soluzione biografica che avrà molta fortuna in seguito, accennò a un fallo giovanile del nostro valen­tuomo, se pure riscattato da tutta una vita integerrima, spesa in oneste e utili occupazioni. *)
In Francia, frattanto, nel 1836 la Biographie universelle et portative des contemporains era ritornata inaspettatamente su Scrofani con una nuova voce dell'appendice alla sua terza edizione.3) Tale voce, sostanzialmente diversa, sembra addirittura ignorare l'ampio articolo biografico della prima edizione, che pure riappare senza alcuna modifica nella stessa terza edizione,*) e pre­senta rispetto alla vecchia alcune novità e inesattezze, che aggiungono nuovi elementi di confusione in una tradizione biografica già tanto infida.
La trama biografica generale sembra ricalcata dalla voce della Biographie nouvelle des contemporains della quale ripete anche Penata data di nascita, ) con qualche integrazione desunta dalla Biographie de hommes vivants; 6* altre notizie non hanno, però, alcun riscontro nella precedente tradizione biografica e tanto meno nella realtà, come la data di morte che viene anticipata al dicem-
l> Cfr. G. BOZZO, Le lodi dei più illustri Siciliani trapassati ne* primi 45 anni del secolo XIX, voi. II, Palermo, 1857, pp. 275-312. Inutile dire che anche il Bozzo attinse le notizie dalle solite fonti: la Biographie nouvelle des contemporains e il catalogo delle opere compilato da Scrofani (cfr., op. cit., voi. II, p. 305).
2) In quell'età, nella quale ordinariamente si determinano le tendenze e i destini di un uomo, egli fu avviato al sacerdozio da uno zio materno, a coi una mezzana istru­zione e molto spirito aveano procacciato un vescovado, e che credeva poter comunicare nel nipote con le sue cure la sua fortuna. Ma non sarebbe il primo caso, in cui le speranze, fondate sulla prospettiva di un giovane, si sono spezzate al pruno urto! Il nipote, di cui l'indole vivace ed insofferente mal si adattava alla modesta carriera di un prete, per una conseguenza naturale della falsa posizione, nella quale era stato spinto, commise un fallo, che l'obbligò ad abbandonare la Sicilia (cfr. F. SESTI, Cenno biografico di Saverio Saro-foni, Palermo, 1858, p. 4).
3) Cfr. Biographie universelle et portative des contemporains..., voi. V, Paris, 1836, pp. 741742. Ringrazio il dr. Giovanni Busino che mi ha cortesemente fornito i microfilma delle voci di tale Biographie irreperibile nelle biblioteche romane.
*) Cfr. Op. eie., voi. IV, Paris, 1836, pp. 1294-1295. La stessa voce senza alcuna modifica è presente anche nella seconda edizione, voi. IV, Paris, 1834, pp. 1294-1295.
6) X tale conclusione si arriva in base al confronto puntuale delle due voci che coin­cidono per gran parte delle notizie e dei giudizi. Significativa la mancanza nella voce del­l'appendice di tutte quelle nuove notizie e precisazioni contenute nella prima voce della Biographie universelle et portative des contemporains.
61 II giudizio sulla Memoria su le misure e pesi d'Italia... ( ouvxage un peu super­ficie!, mais md n'est pas san inerite , p. 742) che manca nelle altre biografie è riprodotto esattamente dalla Biographie des hommes vivants..., eli., voi. V, p. 344. Stranamente il redattore di questa voce dell'appendice non accenna a La guerra dei tre mesi ampia­mente nota alla Biographie des hommes vivants, mentre invece cita l'altra opera contempo­ranea sulle guerre servili in Sicilia che Scrofani però aveva introdotto nel suo catalogo a stampa*