Rassegna storica del Risorgimento

Saverio Scrofani e i suoi biografi 463
bre del 1829, ') e la presunta nomina di Scrofani a professore d'agricoltura a Venezia, 2) che non trovo confermata in alcuna fonte. In effetti, pur essendo postuma e quindi ormai al sicuro da interessati interventi personali di Scrofani, la voce risulta ancor meno attendibile delle precedenti: proprio da essa deri­vano alcuni grossolani errori, che diventeranno luoghi comuni nella bibliografìa dello scrittore.
Da questa voce derivò parecchi errori il Quérard che non aggiunse niente di nuovo, 3> Più attento PAIby, redattore della voce Scrofani per la seconda edizione della Biographie universellc ancienne et moderne del Michaud, che ri­stabili le date esatte di nascita e di morte, riesumò La guerra dei tre mesi e fece qualche altra ricerca bibliografica diretta, mantenendo, tuttavia, immutato nella sostanza Io schema biografico ormai tanto accreditato. *)
XI primo duro colpo a questa tradizione biografica così ricca, ma univoca venne inferto, dopo le reticenze più o meno scoperte deH'Inzenga e del Sesti, dal Croce, che agli inizi del nostro secolo pubblicò parzialmente un interessante documento scoperto tra le carte Paribelli della Società napoletana di storia patria. 5)
II documento, non datato, ma firmato e databile facilmente agli anni 1800-1801, consiste in una lunga relazione di Cesare Paribelli a Ferdinando Marescal­chi, ambasciatore cisalpino a Parigi, che gli aveva chiesto informazioni su Scrofani. Da questa relazione emerge un profilo biografico ben diverso da quello canonizzato dalla tradizione ottocentesca: Scrofani vi appare come un avven­turiero senza scrupoli, ladro e falsario, spia al servizio di Maria Carolina e del ministro Acton, sempre pronto a qualsiasi bassezza pur di ingraziarsi i potenti.
*) Scrofani mourut au mois de décembre 1829, à Page d'environ qnattre-vingts ans (p. 742). Come i redattori dell'appendice fossero arrivati a questa data di morte non so precisare.
'-) Nomine professeur d'agricolture à Vcnise,... (p. 741). La notizia è priva di fondamento: nessun documento a me noto attesta che Scrofani abbia mai insegnato agri­coltura a Venezia, dove, com'è noto, non è mai esistita università (l'università di Padova aveva una cattedra di agricoltura ohe fu tenuta dal 1765 alla caduta della Repubblica da Pietro Arduino. Or. A. FA VARO, I successori di Galilea nello Studio di Padova fino alia caduta della Repubblica, in Nuovo archivio veneto, n. s., a. XVIII (1917), n. XXXIII, pp. 176-181), né mi risulta che Scrofani abbia mai insegnato agricoltura in una qualche accademia. Se Scrofani avesse veramente avuto un tale incarico ne avrebbe certo parlato, e cornei II suo silenzio su questo punto è quindi estremamente indicativo.
9) Cfr. J. M. QuÉHARD, La Franco liltéraire, ou diclionnaire bibliographiquc des invanì, historiena et gens de lettre* de la Franco, ainsi que des littérateurs étrangers qui ont écrit en francata, plus particulièrement pendant tea XVIII* et XIX' aiicles, voi. Vili, Paris, 1836, pp. 603-604.
*' Cfr. MICHAUD, Biographie universellc ancienne et moderne. Deuxieme édition, Paris, . d voi. XXXVII, pp. 594-595. Nel corrispondente volume (XLI, Paris, 1825) della prima edizione manca una voce Scrofani che compare solo nella seconda edizione iniziata nel 1854 e compiotata nel 1865. Autore della voce fu René Alby.
5 > Cfr. B. CROCE, Intorno a Saverio Scrofani, in Archivio storico per le province na­poletane, a. XXVII (1902), pp. 277-281, poi ristampato senza alcuna modifica nelle varie edizioni (successive al 1902 s'intende) del volume La rivoluzione napoletana del 1799 (le mie citazioni sono sempre dalla quarta edizione, Bari, 1926, pp. 395-398).