Rassegna storica del Risorgimento

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Donald F. Mackay
comizio e a contribuire al fondo: mai un aiuto è stato più necessario 9tM Al comizio fece un lungo discorso.2Ì Quasi certamente fu l'ideatore e probabil­mente il principale autore di due indirizzi inviati dal Gomitato3) e dai la­voratori di Blaydon *) ai Genovesi che avevano fatto appello alla vecchia Società degli amici d'Italia. Nell'aprile e nel maggio 1857 organizzò a Newcastle tre riunioni presiedute da Jessie Meriton "WTiite e da Saffi allora in un giro di conferenze nel nord.9) Il comitato visse per dieci mesi durante i quali Cowen ne fu il tesoriere non solo a Newcastle, ma in una vasta zona del nord Inghilterra; inviò liste di sottoscrizione a sedici amici suoi e ricevette le offerte.6)
Il distretto rispose calorosamente; nonostante il tempo molto piovoso un largo numero di lavoratori fu presente al comizio di settembre, ac­colse le decisioni del comitato con unanimità ed entusiasmo e il di­scorso di Cowen con forti e prolungati applausi. Un altro oratore espresse il sentimento generale dicendo: Non so se abbiamo bisogno [dell'Italia] per sego e cuoi, se i nostri interessi commerciali richiedono la nostra opera a suo favore, ma abbiamo bisogno della sua libertà, e l'umanità non ci per­metterà di stare a guardare come uno spettatore indifferente; io non voglio indagare ulteriormente: posso fare a meno di sego, ma non della libertà.7)
Nel loro indirizzo al gruppo genovese, i membri del Comitato riconob­bero come un dovere l'aiutarlo e annunciarono la loro volontà di sotto­scrivere il loro modesto pericc.8) L'appello genovese fa letto durante un intervallo di un concerto tenuto a Blaydon e così pure la risposta dei lavo­ratori locali in cui si affermava come la loro simpatia non poteva esser mi­surata dalla limitata somma che erano in grado di offrire.9) Saffi e Jessie Meriton White attirarono un pubblico vasto ed entusiastico alle loro con­ferenze a Newcastle, costantemente interrotte da dimostrazioni di plauso .10)
Dalle poche Uste di sottoscrizione restituite e conservate da Cowen risulta chiaro ancora una volta che la somma totale raccolta a Newcastle e
1) Circolare, 24 settembre 1856 (CC.A. 470). *) Northern Daily Express, 30 settembre 1856 (CC.A. 475). *) Copia carbone dell'indirizzo ma., 3 ottobre 1856 (CC.A. 479). *) Pubbl. in Nortlmrn Daily Express, 14 ottobre 1856 (CC.A. 481). 5) Libro dei raccoglitori, maggio 1857 (CC.A. 504).
*) Liste di sottoscrizione, settembre-ottobre 1856; Express, 1 nov. 1856; libri dei raccoglitori, gennaio e maggio 1857 (CC.A. 476>4 482, 487, 504).
7) Northern Daily Express, 30 settembre 1856 (CC.A. 475).
8) Copia carbone dell'indirizzo ma., 3 ottobre 1856 (CC.A. 479). ) Northern Daily Express, 14 ottobre 1856 (CC.A. 481).
WJ Ibid., 25 apr. 1857 (CC.A. 502). Anche Newcastle Chronide, 8 maggio e North o/England Advertiser, 9 maggio. 1857.(CC* A. 50,7-8).