Rassegna storica del Risorgimento

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Howard fi. Marrani
diritti, sostenendoli con tanta chiarezza, a dispetto dei Bernini e dei Borro mini, di preti e forestieri ... . *>
In una lettera da Roma, del 4 aprile 1857, a A. H. Clough, il Norton os­servava che l'influenza dell'Austria era proprio allora in ascesa, essendosi il governo pontificio allontanato dalla Francia, mentre l'Italia era tenuta in catene dai tre alleati, l'Austria, il papa e re Ferdinando. C'era abbastanza scontento popolare, ma tale scontento alimentava solo amarezza e non coraggio, e il sen­timento di avversione nel popolo non poteva sostituire lo spirito pubblico. La gente non si sentiva legata da un comune vincolo* ognuno viveva per suo conto ed aveva paura del vicino. L'autorità papale era forte ed aveva provveduto ne-gli ultimi anni a guadagnar dominio sugli animi sia in politica e in morale, sia nella sfera religiosa. Il papa godeva di una salute di ferro ed era sinceris-simo nella sua devozione alla Chiesa, e cosi, mentre egli governava nel campo ecclesiastico, FÀntonelli faceva il dittatore nelle cose di Stato. E il Norton con­cludeva dicendo che se era vero solo la metà di ciò che si diceva contro di lui, FÀntonelli era un delinquente . ~)
Nella sua visita a Roma nel 1858 il Bryant notava le strade più pulite e qualche nuova opera pubblica, compiuta per l'abbellimento della città o per la comodità dei cittadini. Ma anche se la gente sembrava diventata più intelli­gente, non gli pareva che se ne guadagnasse molto, a meno che il popolo non fosse stato ammesso ad avere una qualche partecipazione nell'amministrazione della cosa pubblica. In caso contrario, quell'aumento d'intelligenza sarebbe ser­vito solo a renderlo, il popolo, scontento, irrequieto e infelice.8)
Nel febbraio del 1858 l'Hawthorne a Roma scriveva dei soldati francesi, di come si comportavano, del chiasso che facevano. Pure egli non ce l'aveva Con essi: erano bella gente, giovani sani, eleganti, dall'aspetto bonario, nelle loro giacche azzurre e nei loro calzoni rossi... e, comunque, rendevan buon servizio come polizia, facendo di Roma una città sicura come Londra; laddove, senza di essi, essa sarebbe stata un covo di banditi . Mentre con i suoi partiva da Roma in vettura per la via Flaminia, s'incontrò con un reggimento francese che, banda in testa, marciava verso porta del Popolo, ed egli annotò nel suo giornale che non gli dispiaceva vedere ancora i Galli riversarsi su Roma. Rico­noscendo che era uno strano affetto quello che egli sentiva per la Città, :cosl continuava: È molto singolare quel triste abbraccio con cui Roma prende possesso dell'anima. Anche se ci proponiamo di ritornare tra pochi mesi e per una più lunga dimora, pure abbiamo sentito la stretta al cuore che la città ci ha dato, come non ei avvenne nel lasciare Londra, dove forse non andremo a stare altra volta, per molto tempo. Forse è perché l'intelletto si sente a casa sua lì come in nessun altro luogo al mondo, e vincendo, costringe il cuore a rimanervi, a dispetto dì tante tante cose disgustose sparse lutt'intorno ."')
Il Doycldnck e la sua comitiva giunsero in vista del golfo di Napoli al­l'alba del 15 dicembre del 1846* e nella luce cangiante di quell'ora poterono godere meglio lo spettacolo. Come al solito, furono trattenuti a bordo due o tre ore prima di poter sbarcare. Egli annotò che la città meritava bene il nome
*) CHAHLSS ELIOT NOIITON, op. ck,t J, 160461. 2) Ibidem*, I, 165.
O PABKB Gomvtrr, A Blography / William Cullen Bryant, New York, D. Appletón Co., 1883, 2 voli., U, p. 110.
*) NSWTON ABVIIC, IJuwtlwrnc, BoBton, Li ti li, Browu Co., 1929, pp 249, 303.