Rassegna storica del Risorgimento

52 Luigi Vittorio Ferraris
ornalo City llalL Poco listante si stendeva il quartiere italiano, ancor oggi chiamato Little llaly. Oggi come jcri, ma sempre di meno, case a struttura di legno, cadenti e in disordine, si allineano lungo strade che, alla fine dell'Otto­cento, non avevano fognature. Si ammassavano qui le ondate degli emigranti italiani: vivevano modestamente, ma non in povertà, e a poche centinaia di metri lavoravano nelle filande di mattoni rosai, tristi e senza luce.
L'orizzonte della maggioranza di questi Italiani non si spingeva oltre il lavoro e l'accanito risparmio nella costante speranza di un migliore avvenire. Sfruttati dall'industria, vivevano squallidamente, sordi ad ogni iniziativa poli­tica o sindacale. Una minoranza invece, più attiva e senza dubbio più evoluta, ricca di un bagaglio ideale che aveva portato con sé dall'Italia, trovava nella politica la più vera ragion di vita: nella politica, cioè nell'anarchismo.1)
Si riunivano in una sala sopra una birreria, detta Botta , nel Bartholdy Hotel in Straight Street, e in un negozio, ancor oggidì esistente, poco più oltre: entrambi all'ombra delle filande e del viadotto ferroviario, in una strada buia e sconnessa. Le riunioni erano frequentate e riuscivano a raccogliere persino due o trecento Italiani. Il gruppo anarchico di più antica data era il Diritto all'Esistenza: contava un centinajo di membri, si riuniva con regolarità ogni mercoledì, non aveva cariche sociali, ma sezioni a New York, Filadelfia e nella vicina Passale ~) Un secondo gruppo si intitolava Società Pensiero e Azione e un terzo Biblioteca Libertaria .3' Complessivamente si può supporre che a Paterson circa 500 fossero gli Italiani che, con maggior o minor fedeltà, gra­vitavano intorno a queste associazioni anarchiche. *) Presso il Diritto all'Esi­stenza , in Market Street, veniva pubblicato un periodico, La Questione So­ciale: non è l'unica pubblicazione di filiazione anarchica di Paterson e din. torni, ma certamente la più importante, assai nota del resto persino in Italia. "' ' Il giornale, fondato il 15 luglio 1895, era diretto da certo Pedro Esteve (o
*) Oltre gli anarchici vi erano tuttavia anche gruppi socialisti, che si riunivano al Panelli s Hall, 586 Riverstrect (New York Tribune, 31 loglio 1900).
fy Aveva sede in Market Street 353. A Filadelfia il presidente sarebbe stato certo G. Ferraris e a Passaic la sezione si chiamava e Gruppo di studi sociali , in 33 Monroe Street (Paterson Daily Press [PDP1, 31 luglio 1900 e NY Tribune, 31 luglio
8) Poco si sa di queste due associazioni; sembra che la prima disponesse di una buona biblioteca anarchica (NY Tribune, 31 luglio 1900).
*) II NY Tribune del 31 luglio 1900 parla di 1500-2000 membri: cifra eccessiva dato che in tutto gli Italiani di Paterson si calcolavano in poco più di diecimila.
) Cfr. BORGHI, op. du, p. 39. II titolo non era originale: un omonimo giornale era stato fondato da Errico Mula test a a Firenze nel 1883 ( SANTA IIEI.LI, op. citn p. 60) e alno usci a Torino nel 1885 con indirizzo anarchico e poi costiano (SPRIANO, Socialismo e classe operaia a Torino dal 1883 al 1913, Torino, 1958, p. 48). Nichols in The Outlook, 68, 10 agosto 1901, p. 861 ne attribuisce la fondazione a Errico Malatesta e cosi pure avrebbe dichiarato Bresci (Popolo Romano, 31 luglio 1900); cfr. anche NY Tribune, 1 agosto 1900. In biblioteche pubbliche degli Stati Uniti non risultano esistere né collezioni, né esemplari sporsi de La Questione Sociale: sarebbe auspi­cabile poter fare appello a eventuali possessori privati. Altri giornali di ispirazione anarchica erano ti Movimento (pubblicato da Frod Aimone in 270 Straight Street), simpatizzante per gli anarchici, e L'Aurora pubblicata a Hoboken da Ciancabilla, di tendenza individualista, mentre L'Araldo italiana di Paterson era politica­mente agnostico.