Rassegna storica del Risorgimento

M* Diario di Algeria di R. Cadorna, 405
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Partenza pel nuovo bivacco facendo la stessa strada che ho segnilo nella sortita del 22. Arabi in presenza. Due si approssimano per parlamentare, gli altri gli fanno fuoco addosso. Scissione tra i contingenti e la tribù locale, fra i ricchi e i poveri. Le trattative si rompono, il fuoco comincia, una nebbia folta sospende i movimenti, dopo l'occupazione delle creste più vicine. Dopo un'ora si rischiara a destra, si vede un gruppo di Kabili, si fa l'attacco intanto che si stabilisce non molto discosto il bivacco. Nella ritirata si è molestati fin presso il campo. St. Arnaud comanda un ritorno offensivo di tre battaglioni. Esitazione momentanea perché Espinasse rappresenta essere una solita ritirata e non più di 50 Kabili ma St. Arnaud insiste e si batte la carica; 50 arabi sor­presi in un burrone sono trucidati; le loro teste sopra picche in numero di 4 sono poste come a guardia di una loro casa incendiata. Altri due Kabili con­dotti vicino al campo, testa tagliata e ad uno di essi posta sulle parti genitali e da me vista con orecchie anche tagliate. Nella mattina al 1 attacco ed alla sera al secondo attacco molte palle mi fischiano nelle orecchie. Il Cappellano ha l'aria di approvare la ferocità. Nella giornata 26 francesi tra morti e feriti fra i quali uno Zuavo entrato in una casa solo, atterrato da 7 palle. Il Gene-rale St. Arnaud non vìsita mai le gran guardie ed avamposti.
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Nella notte pianti e grida di Kabili. Donne che piangono i loro forte. Spe­cie di salmodie, onoranze ai loro morti. Un arabo viene per la sottomissione. Tieni per forza gli dicono i soldati. Eh proprio per forza risponde l'arabo. Nessuna sentinella per l'acqua; dove possano bere i cavalli, dove bere i soldati, dove lavare. Processo per le marce; tribù da sottomettere determina la dire­zione in circa; la precisa direzione e distanza il verde, l'acqua, la legna s'è certi di trovarla ovunque, le informazioni dei sottomessi e le guide che forni­scono in marcia bastano a ciò. Pel bivacco il Generale sul sito stabilisce il suo posto al centro circa; fissa con un'indicazione agricola o di accidenti; al Capo di Stato Maggiore i limiti del quadrato, rettangolo o circolo del bivacco gli Ufficiali di S.M. si distribuiscono poi il lavoro, indicano di mano in mano che arrivano i corpi, il loro posto in circa. Ogni corpo poi dà le precise disposi­zioni. La regolarità precisa è sbandita. Grande mobilità in tutto. Al mattino faccio visita alle case Kabili e nei boschi d'olivi che s'atterrano. Varie opera­zioni nel bosco magnifico d'olivi; rovine dappertutto e desolazione. Case dove dormono le donne di concime e terra, in forma circolare, rotonde contro il muro, da un altro lato uomini sopra, le bestie sotto. Sostegno ai tetti. Forma rettangolare della casa, per lo più rotonda agli angoli; per lo più a secco senza luce, e sporcizia generale. Alcune case muro con buchi in mezzo. Forme varie di pignatte di terra e dimensioni piccolissime e grandissime. Alcuni disertori francesi fra i Kabili.1) Insegnano i suoni agli arabi; conoscono quello della
J) Lo diserzioni etnbrn non fossero urfrequenU; specialmente fra le troppo della Legione straniera. Los légtonnuires qui pasoent mix Arabo* invi ini cut Icaro rumar udo* à Ics rejoindre ;n leur (scrivani <ju'il* miront ramine enx, un cheval, de Purgeni, et dea fcromcB >. Ma la maggiore parie di questi disertori incontrava una triste sorte (A. JiiLiEN, op. elL, p. 272).