Rassegna storica del Risorgimento

/ Canadesi nell'esercito pontificio
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Questi, in un dispaccio del 23 settembre al Segretario americano, Hamilton Fish, fornisce una descrizione che riteniamo interessante riportare, anche per­ché dà una valutazione che ci sembra esatta sia dei motivi per i quali molti volontari di ogni Paese si erano arruolati fra gli zuavi, sia del livello culturale di essi (abbiamo visto quanto fossero numerosi anche fra i canadesi gli stu­denti, i professionisti, gli impiegati, i possidenti), sia, infine, della profonda avversione della maggior parte della popolazione di Roma nei confronti del Potere Temporale e dei soldati pontifici in genere e degli zuavi in particolare:
After ali ìt was au easy victory for die Italiana, and the loss, in killed and vrounded, OD hoth sides, was not greai. they were in over-whelming force, with very heavy artìHery and they knew that the mass of Bomans were theìr friends; the Zouaves. ou the other band, although they never could have ìmagined how much they were detested, must have, at heart, feared the peonie, and could not fighi their. hest; they were a fine looking body of meo, many of them, even the common sol-diers, of superi or education and refinement, some of them undoubtedly served the Pope from religìous feeling, many for the sake of the romance and adventure of the thing, very few for pay, as it was rediculously (sic) email; the officers were princi-pally French, the men of ali nations, except citizens of the United States, Surrutt, and one other,1) being the only representati ves of our country whom I heard of as having been in their ranks.2)
Il numero dei militari pontifici capitolati > a Roma fu, secondo le no­tìzie ufficiali del 21 settembre 1870,1) di 9.300 nomini, di cui 4.800 indigeni e 4.500 esteri .
Dopo aver ricevuto l'onore delle armi da parte delle truppe italiane, il 21 settembre essi si trasferirono a piedi sino alla stazione ferroviaria di Ponte Galeria, a 16 chilometri da Roma, e da qui, con quattro treni speciali, furono concentrati a Civitavecchia, nella notte fra il 21 e il 22 settembre. A Civita­vecchia i militari pontifici furono suddivisi non più per reparto, ma per na­zionalità, e gli stranieri furono messi in libertà e rimpatriati nel giro di po­chissimi giorni.
Rimasero ancora a Roma alcune compagnie di zuavi e carabinieri, acca­sermate a Castro Pretorio, che vennero trasferite a Civitavecchia il 23 set­tembre. *>
1) Come abbiamo detto, dallo spoglio dei ruoli matricolari degli zuavi abbiamo invece rilevato che circa 20 furono i cittadini degli Stati Uniti l'America, o comun­que volontari provenienti dagli Stali Uniti, che militarono in questo reparto.
2) Consolar relation* between the United States and the Papal States, lnstructions and despatches* Editc-d with Introduction hy LEO FUANCIS STOCK, Ph. D., LL. D., Washing­ton, D. C, American Gallio li e Ristorimi Assonni ion, 1945, pp. XXXIX-467 (American CathoUc Kifitoriral Associatimi. Documenta >, voi. IT). H passo citato è a p. 356.
a) Telegramma n. 734 del 21 settembre 1870 del Gen. Cadorna al Ministero italiano della Guerra, in ARCHIVIO STORICO PILLO STATO MACCIOBE, Carteggio Roma 1870* voL 3, carta 90.
Ai 9.300 uomini suddetti vanno aggiunti. J prigionieri catturati a Civitavecchia ed in altri centri minori.
A Civitavecchia, arresasi il Iti settembre, si trovavano, secondo il Vigevano (op. cfo, p. 334) 1.411 uomini, fra cui 391 soavi (In 2* compagnia del 4 battaglione e la 2*, la 3" e la 4n compagnia deposito).
*) A. VÌGEVANO, op. dt., p. 703. A Castro Pretorio erano stati acquartierati la 5a e la 6* compagnia del 2 battaglione carabinieri esteri, la 4* compagnia del 1" batta-