Rassegna storica del Risorgimento

FONTI E MEMORIE
IL CAVALIER BARTHOLDY ED I CARBONARI
Nel tenebroso mondo delle Società segrete tutto è necessariamente misterioso e segreto: soprattutto quando non si occulta segreto o mistero alcuno. Tale alone aleggia tuttora intorno all'autore dei Memoirs of the Secret Societies of the South of Italy, partìcutarly the Carbonari,*) e l'opera stessa. Ossia, benché ne sia autore il console generale prussiano in Italia, Bartholdy, troppo spesso il fatto viene ignorato o dimenticato. E, cosa forse anche più interessante, pur continuando moltissimi studiosi ad attingere dati dal suo ben documentato libro, si tratta pur sempre della non perfetta traduzione inglese o dell'imperfetta traduzione italiana della traduzione inglese dello zoppicante affrettato e provvisorio testo fran­cese, i cui molti difetti sono chiaramente indicati nelle prefazioni dell'autore e del traduttore inglese, e mai della definitiva e completa edizione in lingua tedesca.
Precisiamo anzitutto; che l'opera sia del Bartholdy è incontestabil­mente comprovato dalla documentazione esistente presso la casa editrice inglese Murray, parzialmente pubblicata dal biografo di John Murray già nel 1891, o anche prima. Ivi sono documentate le pressioni esercitate su Murray perché pubblicasse la traduzione of Baron Bartholdy's Memoirs of the Carbonari . 2> Lo Smiles pubblicò solo una lettera di Mrs. Maria Graham, ma Harry Nelson Gay copiò molte altre lettere (tutte?) relative ai Memoirs esistenti nell'Archivio Murray. Queste copie sono conservate nel Museo Centrale del Risorgimento.8J
Il testo dei Memoirs (della genesi dell'opera ci occuperemo successiva­mente) fu steso, come afferma appunto l'autore nella sua prefazione, non nella madre lingua, ma in francese per conto del traduttore inglese, rinunciando con ciò ad ogni pretesa eleganza di stile . 4> (Il ce traduttore inglese fu il pittore Mr. poi Sir Charles Eastlake, allora residente a Roma). Nel 1822 i Fratelli Hoffmann editori a Weimar ne pubblica-
1) Editore John Murray, London, 1821. Indi Memoirs.
2) S, SMILES, A publisher and his Friend. Memoir and Correspondence of the late John Murray..., 2 voli., 2nd ed-, London, 1891. Cfr. voi. II, pp. 114-5.
8) Raccolta Nelson Gay, Busta 722, n. 64.
*) Memorie sulle Società segrete dell'Italia meridionale e specialmente sui Car­bonari, Traduzione dall'Inglese di Anna Maria Cavallotti, Roma-Milano, 1904, p. S. Succ. citato Memorie. XI nome del traduttore inglese, noto pittore, successivamente preridente della Royal Acadetny e direttore della National Gallery, appare nelle già citate pp. dello Smiles.