Rassegna storica del Risorgimento

Giovanni Fabbruni e i fratelli Humboldt 541
Archeologia all'Università di Perugia, l> che stava pubblicando Le antiche iscri­zioni perugine,") in cui il nome di Wilhelm von Humboldt figura nel catalogo dei sottoscrittori;8) l'altra indirizzata a Fabbroni, cui era allegata una relazione del viaggio americano di Alexander von Humboldt. Questa veniva offerta dal diplomatico prussiano al suo corrispondente in contraccambio dell'opera Dei provvedimenti annonari, inviatagli da Fabbroni in omaggio, evidentemente per suggerimento di Tassoni-Estense:
...Vorrei trovare qualche cosa ad offerirle in cambio d'un tal grato dono e, non avendo niente del mio, mi vaglio di quello d'altrui, e Le mando ani accluso una relazione del viaggio intero di mio fratello, stampata in Philadelphia. Quantunque il ragguagliò ne sia molto breve, non ne conosco però altro, che dia una idea più compita dell'in* tiera impresa, e, scritto sotto gli occhi del viaggiatore stesso, ha almeno il presente il merito di essere autentico ed esatto. Ella non vi troverà molti dettaglj, ma fa piacere, mi pare, di conoscere la vera serie cronologica e l'estensione del viaggio, e lo farà, come posso lusingarmi, sopra tutto a chi, come Ella, veneratissimo mio Signore, prende una parte cosi viva ed amichevole all'uomo, che almeno non ha risparmiato fatiche o sacrifizi per contribuire al progresso delle scienze. La prego del resto di fare di questa relazione qualunque uso ch'Ella crederà a proposito.
Credo che si possa identificare la breve relazione del viaggio memorabile di Alexander von Humboldt, che doveva far toccare il punto più alto alla di­sputa sul Nuovo Mondo con la sua tagliente polemica antihegeliana,4) con una corrispondenza da Washington, in data 8 giugno 1804, pubblicata nel­l'aurora, un giornale di Filadelfia, diretto da William Duane: B)
On Saturday last arrived in this city the BAUON HUMBOLDT, accompanied by two of his fellovr travellers in South America, and by Dr. Fothergill, of Bath, (England) Dr. Woodhouse, Dr. Collin, and Mr. Beale of Philadelphia. The Baron Humboldt is a distinguisi) ed pbilosopher of Prussia, of which country he is a native. Animateli by the wide fielcl l'or research presented by the Kew World, he about six years ago under the auspices of the King of Prussia, and with facilities to intercourse afforded by the monarchy of Spain, exchanged the ease and enjoyments of his own country, for the hardships and periis of a climate to which he had been entirely a stranger. Since that period he has been actively engaged in exploring the interior of South America in malring bimseU acquainted with the manners of the inhabitants, their numbers, and their politicai economy; in malring astronomical ohservations, for -which he was pro-vided with the best inslruments, in examining the animai and vegetable Iringdoms; and in becoming acquainted, from personal observation, with the inountains, volcanoes and mineS so numeroualy scattered over the country. He has had the singular good fortune of having endured, for a considerable length of lime, a degree of hcat, in which the mercnry sto od ot 105 degrees, without experi cuci ng one day's sickncss; and of passing
1) GIUSEPPE EHM INI. Storia della Università di Perugia, Bologna, 1947, p. 694.
2) MARIO LOPES PECNA, Saggio di bibliografia etrusco, Firenze, 1953, p. 30.
3) O/o. BATTISTA VEIUMMCMOM, Le antiche iscrizioni perugine, Perugia, 1801-1805,
W p. 218.
i) ANTONELLO CERBI, La disputa del Nuovo Mondo, Storia di una polemica, 1750* PJQO, Milano-Napoli, 1955, pp. 462463 e passim.
fi) CLABENCB S. BRICHAM, History and Bibliography of American Newspapers, 1690-1820, Worcester, Mass., 1947, H, pp. 891-892. Sa Duane cfr. Dictionary of American Biography [DJÌS.Ì, V (1930), Pi. 467468.