Rassegna storica del Risorgimento

RASSEGNE, DISCUSSIONI E VARIETÀ
L'AUSTRIA, FEDERICO CONFALONIERI ED IL PRIMO TENTATIVO DI NAVIGAZIONE A VAPORE
SUL PO
La vicenda del primo tentativo di navigazione a vapore sul Po, effettuato dal conte Luigi Porro Lambertenghi e dal conte Federico Gonfalonieri col bat­tello Eridano, viene pressoché citata in ogni opera che narri i fatti del primo Risorgimento. Fu infatti una delle poche imprese realizzate, tra le tante proget­tate, dal gruppo liberale che faceva capo ai due patrizi milanesi.
Sfogliando queste pagine, come le altre di studi più specifici, ') si nota subito come le sole fonti cui si fa riferimento siano stale l'epistolario del Gon­falonieri 2) e le memorie del conte Giovanni Arrivabene.3) Nel primo si delinea, nell'immediatezza del resoconto, un fresco e vivo racconto dell'avvio e del non facile procedere di questa impresa. Le memorie dell'Arrivabene aggiungono al quadro una bellissima pagina, piena di romantica poesia, sulla visita compiuta alla Za ita, residenza estiva -del conte mantovano, dal gruppo dei primi illustri personaggi che fecero il viaggio inaugurale sul Po nel settembre del 1820.
La limitatezza ed il carattere stesso di tali fonti fa si che questi studi non riescano a sollevarsi dal sia pur piacevole, ma generico racconto dell'episodio e non forniscano quindi una completa immagine della complessità della vicenda, per quanto riguarda i contrasti, le difficoltà, gli errori che ne intralciarono la buona riuscita e l'atteggi amento assunto dal governo austriaco nei confronti dell'iniziativa. A questo proposito anzi alcuni studiosi, prendendo lo spunto da alcune frasi del Gonfalonieri vagamente polemiche verso le autorità, furono indotti a teorizzare un'attitudine ostile del governo verso la nuova impresa ed a servirsi quindi anche di questo episodio per dimostrare l'ottusità dell'Impe-
') G. DE CASTRO, I nuovi argonauti 1820 - F. Gonfalonieri e la navigazione sul Po, un Natura ed Arte, 1 loglio 1892, pp. 219-230; G. CAPPELLO, Un tentativo di navi­gazione fluviale nel 1820 a scopo politico* in Gazzetta di Venezia, 13 aprile 1908; G. SFOIIZA, Silvio Pellico a Venezia, in Miscellanea di storia veneta, serie III, voi. XIII, Venezia, 1917; S. FERMI, // primo battello a vapore nelle acque del Po a Piacenza, in Libertà di Piacenza, del 9 e 16 settembre 1926; A. A. MICHIELI, Federico Confalonieri e un tentativo di navigazione a vapore sul Po negli anni 1820-1822, in Annuario Istituto Tecnico di Treviso, 1927, pp. 74-79; 11. MONTINI, L'Eridano e la prima navigazione a vapore sul Po, in Italia marinara, dicembre 1941, pp. 11-12; C. SPELLA NZON, articolo sulla Restaurazione, in Storia di Milano, voi. XIV: Sotto PAustria 1815-1859, Milano, Fondazione Treccani degli Alfieri per la storia di Milano, 1960, pp. 80-81; G. C. Zi MOLO, Canali e navigazione interna nell'età moderna, in Storia di Milano cit., p. 852,
Interessante notare ebe nelle due opere dallo stesso titolo La navigazione in­terna in Italia di Emilio Mmiei (1886) e di Antonio Vitale (1933) non vi sono riferi menti storici sugli inizi della navigazione né alcun accenno al tentativo dell'Ibridano*
2) Carteggio del conte F. Confalonieri ed altri documenti spettanti alla sua bio­grafia, pubblicato a cura di G. GALLAVRESI, Milano, 1910-13, 3 voli.
3) GIOVANNI ARRIVASENE, Intorno ad un'epoca della mia vita - Memorie, Torino, UTE, 1860, pp. 18-19.