Rassegna storica del Risorgimento

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Ronald E Coons
i dispacci di Stiles, unitamente ai pronostici del Metternich, rinforzano il giu­dizio di Luigi Salvatorelli che <s la verità è ehe il Quarantotto europeo ha un prologo italiano... Dal luglio '46 al marzo '48 l'Italia fu in uno stato di agita­zione permanente, che possiamo ben chiamare rivoluzionario . ) Troppo spesso gli storici hanno visto i moti del '48 come un processo iniziato a Parigi ài 22 feb­braio, che si sparse verso est, prima verso la Germania meridionale, poi verso Vienna, e di là verso Berlino, Praga, Budapest, Milano e Venezia. Giustamente, quindi, anche se forse con qualche esagerazione, Salvatorelli ha efidato Topi-mone comune che, cioè, senza la rivoluzione di Parigi il continente non avrebbe subito igli sconvolgimenti del 1848. Senza dubbio, se il dispaccio inviato da Stiles il 4 marzo 1848, scritto poco dopo che le notizie degli avvenimenti parigini del 22 febbraio giunsero a Vienna, fosse considerato da solo, quest'opinione comune sembrerebbe giustificata. Tuttavia, letto alla luce dei rapporti precedenti, questo stesso dispaccio suggerisce l'idea che l'impulso rivoluzionario non ebbe origine a Parigi, ma che esso piuttosto giunse nell'Europa transalpina attraverso Parigi. Già nel suo dispaccio del 16 febbraio, Stiles indicava chiaramente che per lui non si trattava di prevedere se ci sarebbe stata, sì o no, rivoluzione nei territori asburgici, ma dove e quando sarebbe scoppiata. Come scrive Salvatorelli: L'Ita­lia non precedette soltanto gli altri paesi d'Europa nel movimento rivoluziona­rio, ma contribuì a provocarlo in essi . *>
Le origini americane di Stiles lo aiutarono a percepire chiaramente i pro­blemi della monarchia asburgica. Nel valutare i suoi dispacci, è importante tener presente che Stiles era un democratico del Sud, proveniente dallo Stato di Georgia e che, come membro del partito ugualitario democratico, era convinto della insita superiorità delle istituzioni repubblicane americane su qualunque altra forma di governo. Nel novembre del 1845, per esempio, ebbe a notare nel suo diario che lo sfortunato imperatore Ferdinando I, on visiting a museum and having pointed out to him the stuffed feathers of an eagle, remarked that that could not he an eagle as it had but one head, whereas that bird as repre-sented in the Austrian Coat of Arme had ahvays two hseads. What a single rebuke to the idea that one con be born to ride, as is the supposìtion in ali Monarchies,
macht aber hier nicht Halt; ne greift uns an; den Anlafi wird sxe herbeifuhren, dazu stehen ihx hundert Mittel zu Gebote. ... Emehtet Piemont cine Nationalgarde so kami es dieser die Bewachung seiner Stadte und seines Inneren iiberhaupt iiberlafien und we-nigstens cine Streitmacht von 55 bis 60.000 Mann an dem Ticino aufstellen. Rechnen wir dazu die Schaaren, die Mittelitalien inzwischen zu organisieren in der Lage ist, so hat die Revolution eine formidabile Macht zu ihrer Disposition, mit der aie ohne Zweifel die Xiosung des Problemes, das aie gegenwartig allein besehaftigt, namlich unsero Verfcreibung aus Italien versuchen wird. Es versteht sich, dafi ein solcher Vereuch gleichzeitig mit einer Schilderhebung in dem Inneren unserer cigenen, ganz dazu reifen Provinzen verbunden ware. Es ist alle WahrscheinUchkeU vorhanden, dafi der kunftige Friìhjahr die Entwìcke-lung dieser Crisis herbeifuhren loird . Radetzky 8 Hardegg, Milano, 13 novembre 1847, Kriegsarchiv, Wien, 2093/CJC. ex 1847.
) LUIGI SALVATORELLI, Quarantotto italiano e quarantotto europeo, in II 1848-1849. Conferenze fiorentine, a cura del Comitato fiorentino per la celebrazione del 1848 e della Società toscana per la storia del Risorgimento, Firenze, 1950, pp. 178-179.
9) Ibidem, p. 182.