Rassegna storica del Risorgimento

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Francesco Gaudioso
subalterne, guidate da elementi liberali, contribuirono a rovesciare il tradizionale equilibrio gestito da un blocco agrario filo-borbonico (nel senso assolutistico) e clericale identificabile nel cosiddetto gruppo dei margaritiani. Ma in questo caso, anche se lo sbocco sarà il controllo degli equilibri politici da parte dei liberali, erano presenti tuttavia elementi campanilistici (lotta tra Oria e Francavilla Fon­tana per la supremazia nella diocesi governata dal vescovo Margarita) e, soprat­tutto, un accentuato e diffuso rancore verso la famiglia Margarita in quanto de­tentrice di un cospicuo patrimonio fondiario.J43) Al di là del caso Margarita , l'attività dei liberali sarà orientata a richiamare l'attenzione delle popolazioni sul processo unitario in corso attraverso l'affissione di cartelli inneggianti alla soluzione unitaria.144)
Le manifestazioni dirette dagli elementi borbonici e clericali più intransi­genti furono, invece, prevalentemente rivolte contro la Costituzione e la Guardia nazionale d'ispirazione liberale. Tali manifestazioni, cosiddette reazionarie , s'ebbero, nell'attuale provincia di Lecce, a Sud-Est del capoluogo, in una larga fascia comprendente tra l'altro i comuni di Otranto, 145> San Donato,14 Sole-
143) A.S.L., Intendenza, Atti di polizia, Associazioni segrete, fase. 852.
I motivi che spingevano le masse rurali richiedenti la spartizione delle terre demaniali usurpate a lottare anche i vescovi possono essere considerati una ce testimonianza della in­sofferenza non solo per il sostegno ideologico che la Chiesa forniva alla conservazione di un equilibrio sociale sfavorevole alle popolazioni rurali, ma anche per la parte che l'istituzione ecclesiastica aveva nel godimento di vantaggi pratici derivanti da quella struttura economico-sociale : cfr. B. PELLEGRINO, Legittimismo cit., p. 514.
144) I cartelli affissi in Lecce e sua attuale provincia (Galatina, Calatone, Gallipoli, Nardo, Soleto, Squinzano, S ter natia, Veglie) non solo furono rinvenuti nello stesso giorno (15 luglio), ma presentavano tutti le medesime caratteristiche: stessa grandezza, analoghi caratteri a stampatello, aureola tricolore; À.S.L., Intendenza, Atti di polizia, Associazioni segrete, fascicoli 846, 853, 855, 865, 876, 878; IDEM, Gran corte criminale di Terra d'Otranto, proe. n. 333. Identici a quelli leccesi si presentavano i cartelli rinvenuti nel Brindisino e nel Tarantino, con la sola differenza del giorno in cui vennero trovati affissi (dal 3 luglio al 21 agosto). Tutto ciò farebbe pensare ad un unico centro di diffusione operante in Terra d'Otranto; cfr, L. ALVARO, Agitazioni nel Salento alla vigilia del Plebiscito, in Rivista Storica Salentina, XIII, 1921, n. 4-5, pp. 62 sgg.
145} Al grido di e Non vogliamo Costituzione , nei giorni 13 e 14 agosto, in occa­sione della festa dei ss. Martiri, il sacerdote Ippazio Rendina assieme ad alcuni proprietari del luogo utilizzò un gruppo di contadini e marinai, imputati, i più, di furti e percosse consumati precedentemente, per una dimostrazione contro la Costituzione. La mente venne indicata, da più parti, nell'arcivescovo Grande.
H sindaco Filippo Cosentino così si espresse nel suo rapporto del 18 agosto successivo: La condizione di questo paese è trista pur troppo. Il vecchio dispotismo ha lasciato radici profonde. L'influenza pretile è dominante: lungi dal rendere al popolo col mezzo del suo valevole ministero spiegazioni e sviluppi sul novello ordine governativo, non fanno, anzi, i Preti, che ribadire l'assolutismo che fu. La prevalenza di questa classe qui spande il suo ascendente sopra ogni ordine di Cittadini ; A.S.L., Intendenza, Atti di polizia, Associazioni segrete, fase. 874.
146) Secondo la ricostruzione fatta dal sindaco Luigi Mazzeo, in occasione della festa patronale, il 14 agosto, alcuni reazionari inscenarono una dimostrazione anti-costituzionale. Quali ne sono stati i Capi-rivoltuosi? si chiedeva il Mazzeo, il quale aggiungeva: oc Io non li nomino; ma li rinverrà e ne' dimessi dalle cariche, e nelle persone pagate dall'antica polizia [...] Ma, oltre dei Capi rivoltuosi visibili ed appariscenti, ve ne sono altri latenti? . Successivamente, il 17 agosto, sul conto dell'economo curato Arcangelo Ingrosso che aveva presentato la Costituzione come animale feroce , anli-reale , oc anti-religiosa così il Mazzeo riferiva all'intendente della provincia: A viva voce Le feci estensivo il mio