Rassegna storica del Risorgimento

/ cattolici nel Varesotto
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ma il numero crescente delle allieve, attratte dalla serietà della formazione pro­fessionale, e l'introduzione di altri indirizzi di studio spinsero alla ricerca di sedi più idonee, fino all'attuale, inaugurata nel 1940.15) Importante fu poi, nel 1901, la fondazione dell'oratorio maschile, dapprima festivo, in seguito anche feriale, ideato e voluto da don Enrico Baggioli, altro esponente di rilievo dei cat­tolici varesini; l'attività oratoriana può oggi spiegare la lenta ma inarrestabile ripresa religiosa del centro cittadino, dominato da decenni da una cultura di ispirazione liberal-massonica.16)
Analogamente era sorto l'oratorio di Luino (1897), preceduto di qualche anno da un circolo popolare, al quale ... si deve la propaganda delle idee sane..., la santa iniziativa delle scuole gratuite per gli analfabeti,... quel salutare risveglio di fede pratica che lascia sperare giorni migliori... .l7) Così l'amena cittadina del Verbano, prossima al confine svizzero e rimasta fino a quel mo­mento estranea alle iniziative socio-economiche dei cattolici della zona, sarebbe in breve divenuta, al pari di Varese, nucleo propulsore e di aggregazione. Ci si giovò tuttavia dell'opera di propaganda, svolta infaticabilmente dai giovani del Fascio milanese, in riunioni, conferenze e comizi, o di quella indiretta del settimanale La Battaglia, loro portavoce dall'ottobre di quel primo anno del secolo.1S) I nomi di Arcari Castiglioni, Cavazzoni, Ghisola, Scevola, dello stesso Necchi e di altri ancora, ricorrono perciò abbastanza frequentemente nelle cro­nache parrocchiali e nelle corrispondenze giornalistiche dell'epoca.
Le prime cure furono dedicate all'agricoltura. Già nel settembre del 1900 il parroco di Casciago, don Vito Gallidabino, organizzò una conferenza del di­rettore di una colonia agricola del Bresciano e del periodico ad essa legato, La Famiglia Agricola, don Bongiovanni e don Gorini, per sfatare radicati pregiudizi. Vi assistettero alcuni parroci dei paesi vicini, studenti, proprietari e buon nu­mero di contadini . Furono consigliate la concimazione chimica e la rotazione delle colture, metodi poi adottati nei nostri colli , sempre secondo la testimo-
W) Lo prova una lettera di Donna Maria Craven, del luglio 1928, alla Direttrice del Collegio, conservata nell'Archivio di Milano della Congregazione.
33 Si vedano: Il cammino, in Liana. Periodico mensile, a. 1, n. 2-3 (luglio-agosto 1946), pp. 3-4; M. CRAVEN, Per lungo cammino..., nell'opuscolo Nel 50" anno di fonda­zione del Collegio S. Ambrogio in Varese..., Varese, 1948, pp. 10-11.
) Cfr. Il Crocchio della Soc. sportiva Robur et Fides . Varese, a. V (1976), suppL al n. 3, pp. 4-17: contiene, nel 75 dell'oratorio, note storiche, suffragate da documentazione d'archivio, a cura di C. BALLERIO, P. CREMONESI, A. MENTASTI. L'incidenza degli oratori nella storia del movimento cattolico è sottolineata da A. RIMOLDI, H Movimento Cattolico nel Milanese. Appunti, in Archivio Ambrosiano, a. V (1975), pp. 336-408. L'A. suggerisce fonti e orientamenti di ricerca fin qui poco considerati.
1?) Cfr. Nella solenne inaugurazione del salone per l'Oratorio Maschile..., Luino, 1897, p. 12. La citazione figura nel discorso di circostanza del prevosto, don Enrico Mon-toaafi.
) Cfr. / periodici di Milano cit., tomo I, pp. 291-292. Fino al 22 maggio 1904 pubblicò articoli e relazioni interessanti, oltre a corrispondenze dettagliate, anche dal Vare­sotto. Si può ricorrere inoltre a L'Osservatore Cattolico, diretto da Meda, com'è noto, dopo la morte di don Albertario, avvenuta nel 1902. Anche la seconda pagina de // Domani d'Italia, a carattere organizzativo nazionale, reca frequenti notizie della zona. Secondo la testimonianza della figlia, era composta quasi per intero da G. B. Valente: cfr. C. VALENTE, Giovanni Battista Valente mio padre, s.l., s.d. L'opuscolo, fuori commercio, fu distribuito ai partecipanti ad un recente convegno sul noto personaggio (Chiavari, 18-19 marzo 1978).