Rassegna storica del Risorgimento

Garibaldi e l'Australia
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vipera umana nella vostra terra bella e vergine; e se qualcuno dice che ci deve essere libertà per tutti, rispondetegli che non darete libertà alle vipere, agli assassini o ai cocco­drilli, e che il prete cattolico è peggiore di tutti questi. *)
Alla riunione per commemorare la morte di Garibaldi, io stesso Bucha­nan parlò dell'eroe nei termini seguenti:
Si sollevò per distruggere il potere temporale del papa... E che governo fu quello! Egli lo considerava il peggiore ed il più corrotto d'Europa, con l'unica eccezione di quello del Re Bomba. Il popolo romano nuotava nell'ignoranza. Un esercito di preti succhiava il suo sangue; la corruzione era dappertutto. L'indigenza e il ladrocinio erano le principali occupazioni dei Romani.31)
Dopo Buchanan, James Farnell parlò a nome dei massoni in onore del Gran Maestro massonico d'Italia.
Con ogni probabilità, la maggioranza dei partecipanti non sapeva che Garibaldi aveva visitato le acque intorno all'Australia trenta anni prima. In rotta dall'Oriente verso il Perù, dopo le rivoluzioni fallite degli anni 1848-49, Garibaldi sbarcò nel 1853 in un'isola del gruppo Hunter nello stretto di Bass. Più tardi scrisse nelle Memorie:
0 isola deserta dell'Hunter Islands, quante volte tu m'hai deliziosamente solleticato l'immaginazione, quando, stufo di questa civile società sì ben fregiata da preti e da birri, io mi trasportavo coli'idea verso quel tuo grazioso seno, ove approdando per la prima volta fui ricevuto da uno stormo di bellissime pernici, ed ove tra secolari piante d'alto fusto ci dissetammo piacevolmente, e con abbondanza facemmo la necessaria provvista d'acqua per il viaggio.32)
Ma anche se Garibaldi non aveva mai visitato il continente australiano, un suo figlio, Ricciotti, ci visse per otto anni. Arrivò a Melbourne nel 1876 con la moglie inglese. Ma, nonostante il nome famoso e le lettere di presen­tazione a uomini politici, non ebbe molto successo in Australia. Lavorò in parecchi posti, fra cui quelli di impiegato statale nel Ministero del Tesoro e di ufficiale incaricato della caccia dei ragazzi che marinavano la scuola.33) Dopo la morte del Console italiano a Melbourne nel 1879, si cercò di farlo nominare a quel posto.341 Alcuni giornali diedero il loro appoggio al pro­getto, e si tennero riunioni a Melbourne, Sydney ed Adelaide. A Melbourne fu approvata la proposta seguente:
1 presenti sono dell'opinione che il fatto della presenza a Melbourne di Ricciotti Garibaldi, il quale si sentirebbe onorato se potesse rappresentare il suo Paese nella posizione
3) DAVID BUCHANAN, An Australian Orator, a cura di Richmond Thatcher, London, 1886, p. 68.
3i) /W, pp. 248-255: Sydney Morning Herald, 19 giugno 1882.
32) GIUSEPPE CARI BALDI. Memorie autobiografiche, Firenze, 1888, p. 274.
53) Age. 10 giugno 1882.
**> FERDINANDO GAGLIARDI, L'Australia. Lettere alla Gazzetta d'Italia, Firenze, 1881, pp. 243-244.