Rassegna storica del Risorgimento

GARIBALDI ET LA FRANCE, 1848-1882. NAISSANCE D'UN MYTHE
Garibaldi fut sans doute, de lous les hommes qui oeuvrèrent pour l'Unifica tion de l'Italie et mème de tous les héros du Risorgimento, le plus populaire en France. Jamais il ne laissa l'opinion publique indifferente et parfois. il déchaina les passions. Pour lui, l'opinion se divisa et cette division, le concernant, perdura par-delà mème sa disparition en 1882 ainsi que Maurice Agulhon l'a montré dans une remarquable communication présentée au 5Ie Congrès d'Histoire du Risorgimento italien.*) Ce mythe contrastò de Garibaldi a pris naissance de son vivant et nous voudrions tenter de montrer comment il s'est faconné à cette epoque, en feuilletant la presse nationale francaise qui en est, pensons-nous, l'écho fidèle.
Le nom de Garibaldi apparait dès 1848 sous la piume des journalistes francais à propos des événements de Rome et son existence est ainsi portée à la connaissance de l'opinion publique francaise. Ainsi le 29 décembre 1848 pouvait-on lire dans L'Union, quotidien légitimiste et catholique, qu'il ne restait à cette date sur la scène politique romaine qu'un aventurier et un coupe-jarret: le prince de Canino et Garibaldi , et l'auteur de l'article d'évoquer une lettre, publiée naguère pax Le Journal des Débats, qui racon-tait les horribles profanations commises par Garibaldi et sa bande dans une église de l'ile de Sacramiento, non loin de Buenos-Ayres , pour conclure: Àujourd'hui c'est Garibaldi qui dispose du tombeau des Apótres malheur suprème pour la Rome pontificale.2) De fait, dès 1848, le clivage entre Droite et Gauche ou, si l'on préfère, entre Conservateurs voire Réactionnaires et Démocrates, se fait sur le nom de Garibaldi; il est nonni par la Droite; la Gauche exalte ses mérites. Le 20 juillet 1849, alors que la défaite de la Répu-blique Romaine est consommée, les feuilles radicales publient, en la qualifiant d'historique, la proclamation du 3 juillet que Garibaldi leur a adressée comme pour prendre date: Soldats, voici ce que j'offre à ceux qui veulent me suivre: faim, froid et soleil; point de soldes, point de casernes, point de munitions; mais des alertes continues, des marches forcées,. des combats à la baionnette. Qui aime la gioire Vienne avec moi.3> Proclamation qui
i) MAURICE AGULHON, Le mythe de Garibaldi en France en 1882 à nos jours , in Giuseppe Garibaldi e il suo mito, Atti del LI Congresso di Storia del Risorgimento italiano (Genova, 10-13 novembre 1982), Roma, Istituto per la Storia del Risorgimento italiano, 1984, pp. 259-303.
2) L'Untori (/.)> 29JCIL48. (Notai entre parenthèses, l'abréviation ulilisée au cours de cet article). >
3) In Le National (Nat.), 20.VI1.49.