Rassegna storica del Risorgimento

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Philippe Gut
personne! Un seul homme excepté [...] Cet homme est une puissanee. [...] Qu'avait-il? Son épée [...] et cette épée avait déjà délivré un peuple [...] et cette épée pouvait en sauver un autre... ; et d'ajouter, non sans quelque exagération, que Garibaldi était le seul des généraux qui ont lutté pour la France qui n'ait pas été vaincu .
A quoi le vicomte de Lorgeril réplique: Il n'a pas combatti!... Il a fait semblant... C'est un comparse de mélodrame que votre héros. Il n'a pas été vaincu parce qu'il ne s'est pas battu. Son intervention étant hachée d'interruptions du mème acabit, Victor Hugo, exaspéré, lance à l'Assemblée: Je vais vous satisfaire [...], cela suffit, je vous donne ma démission . En dépit des protestations de la Gauche et du Président, il s'en tient à cette décision et, peu après, gagne la Belgique.
L'incident n'était pas clos pour autant puisque, après Hugo, deux autres orateurs intervenaient à nouveau pour Garibaldi. Ainsi le colonel Langlois s'adressant à la Droite de l'Assemblée: Vous étes catholiques, vous ètes chrétiens. Vous savez qu'il y a deux manières de devenir chrétien: [...] par le baptème de l'Eglise et aussi par le baptème du Sang. Eh bien Garibaldi a été choisi pas les électeurs parce qu'il était devenu Francais par le baptème du Sang et je dis que vous commettriez une injustice si vous ne validiez pas son élection . 158> La presse, pour sa part, est plus sensible à la démission de Victor Hugo qu'au motif que l'a provoquée. Si Le Pays qualifie d' épisode comique la séance du 8 mars,159) L'Opinion Nationdle estime que tous ceux qui ont combattu pour la France ont droit à son respect. I60>
La mort du héros
La mort de Garibaldi que l'ensemble de la presse signale des le 4 juin 1882 ne contribue pas à apaiser les passions, notamment celles des organes qui ont toujours et obstinément condamné ses actions. Si Le Constitutìonnet, conservatela", souligne que la mort du patriote italien est la fin d'une existence orageuse et trop remplie de méfaits politiques et militaires , I61> L'Univers note que Garibaldi fut en sa vie un malfaiteur insigne, dont les forfaits accumulés rendent la mémoire infame et qui laisse en France une souillure, ayant osé croire qu'il prétendait la sauver. Raconter sa vie, ce serait faire l'histoire d'un long brigandage ; pour le journal catholique, un doublé sentiment l'a toujours anime: la haine du prétre et la haine de la France; avoir voulu faire de Rome la capitale de l'Italie équivaut à avoir voulu abattre la papauté; il n'était pas seulement ennemi de la religion catholique mais de toute religion; toutefois, impuissant à trdompher du
57) /.o., 8.I1I.71. 1) ma., 8.III.71. i) Ps.p 2.II1.71. i Op, Nat., 12.III.7J. tó> Const., 4.VI.82