Rassegna storica del Risorgimento

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Mario Battaglini
VII. QUESTIONI.
Quel est le droit imprescriptible du Tiers-Etat? Celui du grand nombre sur le petit nombre, puisque cet Ordre est aux deux autres comme cent mille est à un. Celui des travaux féconds sur les propriétés steriles, puisque la terre sans bras industrieux ne seroit qu'une planète et jamais un Empire.21) Celui des arts et des mceurs sur la paresse et sur le luxe, puisque le peuple riche consomme dans l'abondance, tandis que le peuple laborieux produit et reproduit dans la disette. Celui de la raison et de l'expérience sur l'ambition et sur la vanite, puisque la médiocrité est la mère du bon esprit, et la nécessité la mère des bonnes loix.22* Celui de l'équité naturelle et de la juste compensation, puisque si le Clergé et la Noblesse, les deux favoris éternels de la Société, contribuent pour des millions, le Peuple, infornine proscrit, contribue pour des milliards, et qu'il prodigue, dans l'ombre et la poussière, son or, ses sueurs et son sang. Celui de l'antiquité elle-mème, puisque la charme existoit avant le blason, la houlette avant la crosse, les atteliers avant les tribunaux, le commer-cant avant le trésorier, le simple fermier avant le fermier-général, les non-privilégiés enfin, avant tous ceux qui le sont devenus par la faveur des Rois. Les prétentions de la Noblesse moderne émanent du Tróne; celles du Tiers-Etat émanent de la Nature. Les prétentions de la Noblesse antique se perdent dans la nuit des temps: celles du Tiers-Etat se trouvent à la naissance des Sociétés. La terre est le monument impérissable où sont gravés ses titres: la Nation entière descend du Tiers-Etat; et il seroit presque banni de l'Assemblée nationale! Celui qui est le plus nombreux, le plus utile, le plus instruit, le plus opprime, seroit le moins entendu! Les sacrificateurs délibéreroient dans le tempie, et le troupeau attendroit à la porte l'arrét de son supplice! )
VIIIC QUÉSTION.
Quel est le principal avantage d'un Gouvernement libre? Le mot de liberté est un de ces mots qui sont les Rois de l'imagination, et que l'on adore sans les entendre. On ne sauroit definir avec précision ce que per-sonne n'entend avec mesure. Que veut ce jeune homme qui soupire après la liberté? des Maitresses: et cette femme qui veut étre libre? des Amans: et ce Corps ambitieux qui parie si librement? des Esclaves. Que vouloit
marques de noblesse: mais più tòt pour des marques de rotare; et c'est à ce su jet que Scaliger a dit: Equites Romani, publicani potius quam respublicani: les Chevaliers Romains étoient des publicains più tòt que des républicains.
2i) L'intérSt de la propriété et l'intére! seigneurial sont deux choses aussi diffé-rentes et aussi confondues, que l'intérét du commerce et l'intérSt mercantile.
22) Rappcllez vous ce que les Pàtres de la Suisse et les Pécheurs de la Hollande ori! fait en matiòre de légisìation.
23) Un Evèque, indigné d'entendre un Due et Pair parler avec un noble respect du Tiers-Etat, s'éoria: M. le Due, vous vous prosternez devant un haillon. Pourquoi pas, répondit le Due, si ce haillon cache des hommes plus utiles souvent que ceux qui ont un manteau duca! ou une soutanc de Prélat?