Rassegna storica del Risorgimento

Giuseppe Antonio Cerniti 169
par les secondes.Quiconque, exaité par des idées extrèmes d'indépendance qu'il prendroit pour des mouvemens héroiiques de patriotisme, repousse-roit en pareille occasioni la main tutélaire du Gouvernement, n'auroit pas la moindre notion d'un -Gouvernement juste, ni mème d'un Gouvernement libre. Point de liberté sans ordre, point d'ordre sans subordination, point de subordination sans autorité, point d'autorité sans un Législateur pro-visoire. Or quel est dans la France le Législateur provisoire et fonde de procuration par l'Etat? Quel est le Représentant suprème, le Mandatane universel de la Nation dispersée? Ce titre n'appartient, depuis que la Monarchie existe, qu'au seul Monarque, éclairé par son Conseil, averti par ses Parlemens, inspiré par son Peuple. Louis XVI, voyant son Conseil, ses Parlemens et son Peuple divisés sur la cause qui nous occupe, a voulu en quelque sorte confronter toutes les opinions afin de recueillir toutes les lumières. Voilà une marche vraiment legale. Il imite Louis XII, qui disoit: je préfère mon Conseil à ma Cour, mes Parlemens à mon Conseil, mes Provinces à mes Parlemens.29) Accuser sa sagesse, seroit donc tromper la Nation. Nier l'autorité providentielle du Souverain, ce seroit donc s'arroger a soi-mème une autorité perturbatrice. Ce seroit disputer au Tròne, avec le pouvoir législatif et judiciaire qu'il abandonne, le pou-voir exécutif et consultatif qu'il rétient. Ce seroit en un mot préférer l'esprit de l'opposition à celui de la Loi, et arborer l'étendard de la Révolte sur les remparts de la Liberté.
Xe. QUESTION.
En quoi consiste enfin un Corps vraiment Législateur? Une petite République comme Athènes pouvoit faire ses Loix en personne et sur la place publique;30) une Démocratie plus étendue, une vaste Monarchie surtout, ont besoin l'une et l'autre de Répresentans choisis, de Délégués indépendans. Pour former un Corps vraiment Législateur, il faut donc èrre attentif au nombre, à l'état, aux facultés, aux talens, aux vertus des Répresentans. Le nombre doit ètre proportionné à la population et à l'importance de chaque District; l'état, toute propriété réelle qui contribue; les facultés, assez considérables pour n'exposer pas à la corruption des suffrages; les talens, suffisans pour admettre et transmettre les instructions; la vertu, sinon distinguée, du moins reconnue, car il est rare qu'un Citoyen
29) jn de nos Publicistes les plus véhémenls (petit-èlre seroient-ils plus utiles s'ils étoìent plus modérés), parlant des Etats-Généraux tenus sous Louis XII, et de leur résignation complète à ce ibqn Roi, le pére du Peuple, s'écrie avec un mouvement sublime: Et qui auroit pu dicter à ce Prince des Loix meilleures que ses penchans ? Ce trait est beau, parce qu'il est sensiblc et juste. Le reste de l'Ouvragc est un peti outré. N'exagérons rien: une massue n'est pas une mesure.
30) On avoit si peur de manquer de Juges à Athènes ou d'en avoir de corrompus, que, lorsqu'il étoit question d'un Jugcment capital, la République payoit chaqne ouvrier pour y assister. Aussi dans une Comédie d'Aristophane un Savetier dit: je gagne plus à faire des Arréls qu'a faire des souliers, depuis que Cléon dénonce tout le monde.