Rassegna storica del Risorgimento

FONTI E MEMORIE
LA COSTITUZIONE AMERICANA E I DEMOCRATICI ITALIANI DELL'OTTOCENTO *
Il compito che mi è stato affidato non è dei più facili. Nel 1966 è stato affrontato da Salvo Mastellone, il quale ha indagato sull'argomento come storico delle dottrine politiche,1) ed ha tenuto conto di tutti gli scrittori italiani e non solo, come devo fare io, dei democratici.
Dal punto di vista cronologico, io comincio dal 1815, dalla Restaura­zione, dal momento nel quale le decisioni del Congresso di Vienna non sono piaciute agli italiani. Dal momento in cui si cercano soluzioni possibili per un assetto diverso della Penisola.
Alla fine del Settecento, è naturale che si discutesse sulla Costituzione americana e poi, su quelle francesi. In quegli anni il pensiero italiano era veramente europeo. Nella Restaurazione non tutte le delusioni erano venute da Vienna. La fiducia nella Francia era molto indebolita.
Prima di entrare nel vivo dell'argomento, mi pongo una domanda: gli Italiani si sono veramente interessati di quella che avrebbe dovuto essere la loro futura costituzione? Ho l'impressione che la risposta debba essere negativa.
Nel 1829 usciva a Londra con la falsa indicazione Filadelfia, un Catechismo italiano. L'autore, Giuseppe Pecchio, è un aristocratico lom­bardo che aveva partecipato alla cospirazione guidata da Federico Confa-lonieri, il più illustre prigioniero del carcere boemo dello Spielberg. Era riuscito a sfuggire all'arresto riparando in Piemonte e aveva parte­cipato alla rivoluzione del 1821. Esule, si era sposato in Inghilterra dove viveva in una certa agiatezza con il patrimonio della moglie.
Nel Catechismo, alla domanda: Quale sarebbe la migliore Costituzione per l'Italia? si risponde: Nessuno può dirlo perché nessuno può farsi giudizio di ciò . L'opinione pubblica deve essere interpretata da un'As­semblea costituente come fecero molti anni or sono gli Svizzeri, gli Olandesi, gli Americani del Nord.2)
* Testo italiano della relazione tenuta al Convegno internazionale su The American Constitution: as a symbol and reality for Italy , Cambridge, Mass., 19-21 novembre 1987. L'edizione americana, con modifiche redazionali, è negli Atti pubblicati da The Edwin Mellen Press, Lewiston, 1989.
t) SALVO MASTELLONE, La costituzione degli Stati Uniti d'America e gli uomini del Risorgimento, in Italia e Stati Uniti nell'Età del Risorgimento e della guerra civile, Firenze, La Nuova Italia, 1969, pp. 261-293.
2) Vedi GIUSEPPE PECCHIO, Scrìtti politici, a cura dì PAOLO BERNARDELLI, Roma}. Istituto per la storia del Risorgimento italiano, 1978. Il volume contiene una larga prefazione biografica. Il Catechismo alle pp. 54-5-566.