Rassegna storica del Risorgimento

LA TOSCANA TRA RIFORMISMO LEOPOLDINO E RIVOLUZIONE FRANCESE *
Le idee francesi servono di modello agli altri popoli. Sin tanto che i diritti dell'uomo erano stabiliti fra le montagne delle Alpi, fra le paludi dei Paesi Bassi, e nell'isola della Gran Bretagna, questi sistemi poca influenza avevano nella moltitudine d'altri Regni. Ora la luce sta riposta nel cuor d'Europa: non può a meno ch'ella non influisca sugli altri governi .
Così Pietro Verri vaticinava, nella maniera più concisa ed incisiva, l'impatto sconvolgente che la Rivoluzione accaduta in Francia avrebbe avuto nel continente europeo. E in Italia? Siamo immaturi e non ancora degni di viver sotto il regno della virtù... Se non si illumina prima la plebe, s'ella non costringe poi i nobili a piegarsi, una rivoluzione non può da noi cagionare che rapine e saccheggi, rinnovando le sciagure de' Guelfi, e Ghibellini Vi era dunque un misto di speranza, la luce della Francia, e di timore angoscioso, le sciagure de' Guelfi e Ghibellini, ma si può senza dubbio attribuire al sentimento del Verri un valore emblematico, diffuso nella maggior parte degli intellettuali della Penisola, con un accento posto più sulla speranza che sull'angoscia.
I successivi avvenimenti francesi scuoteranno quegli intellettuali da un senso di attesa sostanzialmente favorevole, e li costringeranno a pren­dere posizione, lungo quelle tre strade che De Felice aveva individuato nel passaggio al mondo giacobino, nel riflusso su posizioni conservatrici, se non reazionarie, o nel distacco da ogni realtà che gli ultimi anni del Settecento presentavano.2*
In verità, è chiaro, ogni tentativo di trovare un comune denominatore nella realtà italiana nel periodo compreso tra la presa della Bastiglia e l'arrivo del Bonaparte non può che essere uno sforzo destinato a con­seguire scarsi risultati, e tali sono in effetti le ragioni di una così esigua
* Relazione tenuta il 22 settembre 1989 a Cortona per l'inaugurazione del Convegno 1789 in Toscana. La Rivoluzione francese nel Granducato alla presenza del Presidente della Repubblica Francese, Francois Mitterrand.
t) PIETRO VERRI, Alcuni pensieri sulla Rivoluzione accaduta In Francia, pubblicata in CARLO MORANDI, Pietro Verri e la Rivoluzione francese, in Archivio storico lombardo, a. LV <4928)> pp. 536-537.
2) RENZO DE FELICE, Italia giacobina, Napoli, EI., 1985, p. 12.