Rassegna storica del Risorgimento

FONTI E MEMORIE
IL PRINCIPATO CITRA
NELL'INSURREZIONE ANTIFRANCESE
DELL'ESTATE 1806*
Provincia vasta, varia e complessa, e per questo quanto mai rappre­sentativa della composita realtà del Mezzogiorno, il Principato Citra ebbe un ruolo centrale nelle drammatiche vicende dell'estate del 1806, caratte­rizzata dall'esplosione di una violentissima e generalizzata insurrezione antifrancese, paragonabile soltanto al sanfedismo del 1799. Centro primario di tale movimento reazionario di massa fu ancora una volta, come già nel '99, la Calabria, ma il Principato Citra fu secondo soltanto alle province calabresi per i livelli quantitativi e qualitativi della mobi­litazione legittimista. Difatti, a fronte dei 10.000 uomini circa delle masse borboniche della Calabria Citra ed ai 5.400 della Calabria Ultra, stettero i 4.000 della provincia di Salerno, la quale segnò in tal senso un record assoluto rispetto a tutte le altre province del Mezzogiorno continentale.1)
A rendere particolarmente accanita la lotta contribuì poi l'assai delicata situazione strategica del Principato, interamente percorso dalla strada delle Calabrie e con un'amplissima estensione di coste, dal golfo di Policastro a quello di Napoli. Esso veniva quindi a trovarsi fatalmente in prima linea, poiché la strategia anglo-borbonica mirava a recidere la via delle Calabrie tra Lagonegro ed il Vallo di Diano, e, avvalendosi del dominio del mare e del possesso di Capri, a tenere sotto la continua minaccia di sbarchi ed attacchi dal mare il litorale, da Punta della
* Relazione tenuta al Convegno Il Principato Citeriore tra ancien regime e conquista francese: il mutamento di una realtà periferica del regno di Napoli (Salerno, 14-16 maggio 1991), organizzato dall'Archivio di Stato di Salerno.
Nel corso del presente saggio faremo ricorso alle seguenti abbreviazioni delle fonti archivistiche più frequentemente citate:
ANP, 381 AP = Archives Nationales de Paris, Archives de Joseph Bonapartej
ASN, AB = Archivio di Stato di Napoli, Archivio Borbone;
ASN, Interni = Archivio di Stato di Napoli; Ministero degli Interni, II inventario;
BNP = Bibliothèque Nationale de Paris, Fonds Italien.
*> Per tali dati cfr. BNP, Fonds Italien, Ms. 1124-1127; per il Principato Citra cfr. in particolare Ms. 1124, relazione del comandante della Gendarmeria, capitano A. della Valle, riportata anche in I. PRINCIPE, L'ultima plebe, Chiaravalle Centrale, 1977, pp. 264*269. Secondo la statistica del della Valle, da considerare naturalmente come largamente approssimativa, i briganti del Salernitano sarebbero stati 4.000 nel 1806, 500 nel 1807, 150 nel 1808, 2.500 nel 1809, 300 nel 1810, 72 nel 1811.