Rassegna storica del Risorgimento

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Francesco Barra
dans mon commandement . Laurìa era perduta, col massacro di una quindicina d'uomini del 14" di fanteria leggera che vi erano di guarnigione, mentre S. Severino e Polla, nel '99 les foyers de la révolte, erano inquiets et sur le qui vive . Il timor panico andava impadronendosi dei sostenitori dei francesi, che, atterriti da les menaces des brigands e dal passaggio dei patrioti calabresi in fuga verso Napoli, erano di colpo divenuti froids comme le giace , mentre le coccarde tricolori, prima richiestissime, erano improvvisamente disparu à moitié .24) Il migliore reparto di Mermet, costituito da un battaglione della Legione Còrsa, forte di 350 uomini propres à la guerre de montagne , egli l'aveva diretto su Capaccio, per soccorrere il capobattaglione Gentile, assediato dai ribelli a Rocca Cilento. Gli restavano pertanto un battaglione del 52 reggimento di fanteria di recente arrivato a Salerno, e reparti del 1 reggimento. Sulle Guardie civiche, pur teoricamente numerose, non si poteva affatto contare: EUes sont affermava con sprezzante durezza Mermet d'une pusillanimité qui fatigue et qui me fait une peine infime.25* Quanto mai opportuna per rianimare il depresso spirito dei partigiani dei francesi, alcuni dei quali già stavano per riparare a Napoli, era pertanto giunta la notizia della resa di Gaeta (18 luglio), che il generale si era affrettato a far spargere ovunque:
Certe agreable nouvelle était bien nécessaire pour arrèter la fuite des amis du gouvernement et relever leur courage abattu. Elle a produit un heureux effet à Salerne, et je pense qu'avant peu la face des choses sera totalment changée. Mais les progrès de la révolte vont toujours en augraentant.
A destare le più vive apprensioni, a causa essenzialmente della sua vitale importanza strategica, era soprattutto la situazione nel Vallo di Diano. Questo sarebbe stato senz'altro del tutto perduto per i francesi, se non fosse stato per l'occasionale e quanto mai fortunata presenza di una colonna di un mezzo migliaio di uomini al comando del generale Du Lue de Vintimille.26) Questi, inviato in Calabria di rinforzo a Verdier, venne a trovarsi bloccato nel Vallo, con a fronte le masse dello Stoduti, di fianco quelle del Tommasini ed alle spalle quelle del De Rosa. Il Vinti-mille avrebbe dovuto essere a Lagonegro il 18 luglio, ma prima di giun­gervi, all'alba, ne aveva incontrato la guarnigione in ritirata lungo la strada, giacché essa aveva abbandonato il giorno prima a mezzogiorno la città in preda ad un paio di migliaia di ribelli, che l'accerchiavano da due giorni. L'abbandono dell'importante posizione, più che da effettivi motivi militari, era stata in realtà causata da una crisi morale delle
24) ANP, 381 AP 7, fase. C. Berthier, rapporto da Salerno del 15 luglio 1806.
25) Ibidem, rapporto Mermet del 20 luglio 1806.
26) Ibidem, rapporto a C. Berthier del gcn. Du Lue de VintimiUe da Casalnuovo, 18 luglio 1806. L'ufficiale si scusava della frettolosi del rapporto, affermando je meur de faim, de soif, de aommeil et de fatigue . Sull'avventurosa figura di Charles-Felix-René Du Lue de Vintimi Ile, morto di febbri malariche il 3 settembre 1806 presso Cosenza, efr, la scheda biografica in F. BARRA, Cronache, eh., p. 394,