Rassegna storica del Risorgimento

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Livio Toschi
gennaio e il marzo 1908 sul quotidiano romano La Capitale apparvero di­versi artìcoli sugli usi e i costumi giapponesi, mentre la rivista L'Italia Navale pubblicava i ricordi di Gaetano Limo. Per di più, in marzo al teatro Costanzi di Roma otteneva un grande successo la Madama Bui-terfly di Puccini, e in maggio la stampa dava ampio spazio al cambio della guardia nella nostra ambasciata a Tokyo, ove il conte Giovanni Gallina (in partenza per Parigi) veniva sostituito dal marchese Alessandro Guiccioli, già sindaco di Roma, nonché prefetto di Firenze e Roma.36' Proprio allora Enrico Cocchia dava alle stampe un libro di oltre 400 pagine sulla storia del Giappone.37) Tutto ciò solleticava l'interesse .per quel popolo lontano e (misterioso. Contemporaneamente, con il rimpatrio di tanti marinai reduci dall'Estremo Oriente, cresceva la curiosità intorno alle discipline marziali del Sol Levante e i tempi sembravano maturi per qualche dimostrazione pratica.
In un'atmosfera effervescente, dovuta anche all'ascesa in Campidoglio dell'amministrazione popolare guidata dal sindaco Nathan e alle tante iniziative in cantiere per celebrare il cinquantenario dell'Unità d'Italia, nel 1908 a Roma non mancavano davvero avvenimenti mondani di forte richiamo: in aprile, per esempio, s'inaugurarono il congresso femminista e il concorso ippico internazionale. Fu in questo clima che la Società per il movimento dei forestieri e l'Istituto nazionale per l'incremento del­l'educazione fisica diedero vita alle grandiose feste di fine maggio. Così, tra congressi e gare sportive, musiche e infiorate, i voli di Leone Dela-grange in piazza d'Armi e l'approdo a Ripagrande del cacciatorpediniere // Granatiere, nel pomeriggio di sabato 30 maggio 1908 si svolse la prima dimostrazione di jujitsu fatta da italiani. Teatro dell'avvenimento fu la incantevole villa Corsini alle pendici del Gianicolo, alla presenza di un folto pubblico allietato dalla musica del celebre maestro Vessella, dallo spettacolo della Celebrated Fantoches Company e dalla gara di dia­bolo combattuta con grande animazione da varie squadre di graziosis-sime signorine straniere e italiane .
Sotto lo sguardo attento del ministro Mirabello, negli intervalli tra le gare di lotta greco-romana organizzate dall'Audace Club Sportivo, due abilissimi sottufficiali di marina diedero una dimostrazione della teoria e della pratica della lotta giapponese .38) Pochi giorni dopo, evidente-
36) Gallina andò a sostituire il defunto conte Tornielli a Parigi dopo il rifiuto del marchese Visconti Venosta. Era a Tokyo dal maggio 1907. Fra i possibili sostituti di Gallina a Tokyo si pensò al conte Bottaro-Costa {// Giornale d'Italia, 2 giugno 1908).
Guiccioli giunse a Tokyo il 3 dicembre 1908: vi sarebbe rimasto per otto anni. Suo segretario fu Ancilotio, addetto militare fu il colonnello Caviglia. Sul primo mese di soggiorno in Giappone si veda il suo Diario del 1908, in Nuova Antologia, 1711, 1 luglio 1943 (LXXVriI), pp. 37-48.
37) E. COCCHIA, // Giappone vittorioso. Ovvero la Roma dell'Estremo Oriente, Milano, Hoepli, 1909. La Prefazione è datata 8 febbraio 1908.
M) // Messaggero, 31 maggio 1908.