Rassegna storica del Risorgimento

206 Jean-Yves Frétigné
raison de definir les radicaux comme des libéraux interventionnistesxtfQ le substantif est ici l'essentiel et il est corrige, mais corrige seulement, par l'adjectif. En défendant sa conception de la société règie par un quasi-contrat,39 vis-à-vis de laquelle Phomme contraete dès sa naissance une dette, Leon Bourgeois recourt à une comparaison par excellence libérale: une société par actions. La questìon sociale, à la différence de l'approche des différentes écoles socialistes, est réduite ce qui ne signifie pas sous-estimée au problème du calcul détaillé de la dette, à la difficulté, ne craignons pas de dire l'impossibilité, où chacun de nous se trouve d'évaluer, à tout moment, son effort personnel dans l'ensemble du produit social, et. d'évaluer en regard l'apport des autres hommes.40-) Dans la pensée politique radicale, il y a un refus net d'une voie autoritaire pour résoudre la quesrion sociale. Leon Bourgeois défend bien le principe d'un Etat intervenrionniste mais il récuse une conception hypostasiée de l'Etat:
J'ài dit que l'Etat n'était pas un ètte distinct des hommes, possédant une autorité propre qui lui permette de nous imposer ses conditions (...). L'Etat, c'est tout simplement Porgane d'action commune créé par les hommes eux-mèmes et auquel les hommes délèguent l'exécution de leur volonté,. La lo] n'est que l'expression de cette volonté mutuelle .41)
Le refus de personnifier l'Etat, de lui prèter une volonté propre, des véttus supérieures, des droits spéciaux, repose sur l'idée mème du quasi-contrat:
Ì SERGE BERSTEIN, La politique sociale des RJpublicains, in Le modèle républicain, Paris, PUF, 1992, p. 193.
W) La notion de quasi-contrat que Bourgeois emprunte à Alfred Fouillée, fair réfé-renee à Rousseau mais s'oppose à sa conception du Contrai social pour trois raisons fondamentales;
1. Leon Bourgeois récuse .l'idée d'une première convention;
2. il refuse de voir en l'état de nature un étar parfait;
3. enfin, fl rcjette l'idée d'aliénation totale de chaque associé avec tous ses droits à la communauté puisque la doctrine solidariste tend au contraire à accroitre les libertés de chaque individu dans l'action commune.
La notion de quasi-contrat existe dans la législation francaìse: le ti tre IV du livre III du Code ch'il expose les engagement qui se forment sans convention ou plus exactement sans convention explicirement formulée, mais qui découlent d'une condurre qui les implique, ainsì l'obligation de payer les dettes d'une sucecssion est implidtement reconnue de celui qui accepte l'adite sucecssion.
*V LEON BOURGEOIS, Kapport au Congrès d'Éducalion Sociale en 1900, appendice à Solidarité (réédition de 1902) op. ci/., p. 176.
i) LEON BOURGEOIS, Extrait du compte renda de la sèance du Congrès d'Éducation Sodale du jeudi soir 27 septembm 1900, appendice à Solidari op. di,., p. 214.