Rassegna storica del Risorgimento

RASSEGNE E DISCUSSIONI
L'ITALIA È UN'ESPRESSIONE GEOGRAFICA. TRASFIGURAZIONE DI UN NOME
Nel conflitto che oppose l'Italia risorgimentale all'Impero d'Austria, una frase, quella recante il celebre giudizio L'Italia è una espressione geografi­ca assunse il valore di un gesto sprezzante di sfida per le genti italiane e valse per loro da emblema di una condizione inaccettabile di dipendenza dallo straniero, da rinnegare, nella maturata consapevolezza che senza l'uni­ficazione politica non vi sarebbero stati né libertà, né futuro.
Il famoso giudizio, notoriamente formulato dal Cancelliere dell'Impero austriaco, Principe di Metternich, ebbe ad acquisire carattere di vera e propria res sacra per l'intensità dei sentimenti che giunse ad interpretare, in Italia, di offeso amor proprio, di violata giustizia, e per il calore delle sugge­stioni, quindi, di rivincita, di sacrificio ed alla fine di appello alle armi
La frase venne diffusa dalla stampa liberale e patriottica in alcuni Stati italiani nel fatidico 1848, nel momento più intenso della Rivoluzione nazio­nale. Seppero così, le popolazioni della Penisola, che per l'Austria, personi­ficata dal Metternich, l'Italia non era niente di più che una espressione geografica.
Le irridenti parole che, tramandate, accompagnarono generazioni di Ita­liani, travalicarono anche i periodi delle alleanze diplomatiche che Roma contrasse con Vienna, e mantennero intatto carattere di monito ed accusa, nonché di riserva, da rivolgere contro quell'Impero che comprendeva ancora nei suoi confini terre di carattere e sentimenti italiani.
. *
Vien fatto, pure, di supporre fortemente che oltre al risentimento, quel giudizio ingeneroso abbia provocato grande stupore Come ammettere, infatti, che il Principe di Metternich ignorasse l'esistenza dì una nazione ita-