Rassegna storica del Risorgimento

La costruzione di tm'identità 93
bolico rappresentò anche il palazzo di San Giorgio di Genova per la locale società di storia patria. Il palazzo, sede della famosa banca omonima, età collocato, in modo ben visibile, direttamente al porto, per cosi dire come emblema dell'orgogliosa potenza commerciale di un tempo. H palazzo, costruito nel 1260, correva il rischio di essere abbattuto nel corso dei lavori alla rete stradale. La società iniziò un'esemplare azione di salvataggio me­diante una campagna di stampa nel paese e all'estero.
Cercando di tirare le somme a proposito degli ambiti di lavoro nei quali le società erano attivi si notano delle differenze assai evidenti. Mentre le società italiane, fin dall'inizio, curavano in prevalenza l'edizione di fonti e la pubblicazione di lavori storiografici, numerose società tedesche si concen­travano sulle scienze dell'antichità, sulla tutela dei monumenti e su una decisa attività di raccolta. Esse possono rivendicare il merito di essere state il punto di partenza per la nascente tutela dei monumenti nei rispettivi stati49) Tuttavia anche le società italiane iniziavano alcune raccolte e si occupavano della tutela dei monumenti, ma con minore intensità. Come pure le società tedesche hanno curato delle edizioni e pubblicato delle riviste, ma in misura crescente solo verso la fine dell'Ottocento. Tale spo­stamento degli interessi fu provocato, non da ultimo, dalle iniziative statali nel campo della tutela di monumenti e del finanziamento di musei che avevano tolto di mano alle società tedesche alcune attività importanti; del resto, l'adempimento dei compiti, che esse si erano poste, rischiava comun­que di superare le loro forze. Nell'ultimo terzo dell'Ottocento, infatti, la maggior parte delle società tedesche concentravano il loro interesse sulla storiografia. Al momento della fondazione delle società di storia patria, qui esaminate, i punti di partenza e i campi di maggiore interesse appaiono diversi, ma nel corso dell'Ottocento si assiste a un processo di omogeneiz­zazione. Alla fine del periodo esaminato tutte le società si concentrano sulla storiografia.
III. Ora, infine, vorrei esaminare quale fosse la concezione della storia e l'immagine che i soci avevano di sé.
Le società consideravano la storiografìa una Religione della patria, un servizio alla patria; ma cosa intendevano per patria? In ogni caso, il concetto non veniva utilizzato come sinonimo di nazione; piuttosto, esso oscilla tra una connotazione legata strettamente alla città e alla regione da una parte e soprattutto tra la fine dell'Ottocenti l'inizio del Novecento all'idea di nazione o allo Stato nazionale unitario dall'altra. Gli storici
fi Per l'importanza delle società di storia patria per la tutela dei monumenti W. SPEITKAMP, Vemalttmg cit., pp. 114 e segg.